"צריך לפרק הכל": הפלות המקל של האמריקאים

רודף אותם. נבחרת ארצות הברית ב-4x100 מ` שליחים נפסלה אמש (שישי) מהגמר האולימפי אחרי שהתקשתה בהעברת המקל. הנבחרת, שרשמה את הזמן הטוב ביותר במוקדמות, לא זכתה במדליה מאז 2004.

הפסים והכוכבים לא העפילו לגמר ב-2020, בזמן שהם הפילו את המקל ב-2016 (כשג`סטין גאטלין וטייסון גיי היו בנבחרת), איבדו את המדלייה ב-2012 בשל סימום והפילו את המקל במוקדמות ב-2008. האמריקאים זכו במדליה בכל אולימפיאדה בה השתתפו בין 1964 ל-2004, להוציא 1988 בה נפסלו במוקדמות. בין 1964 ל-1984, ב-1992 וב-2000 הם זכו בזהב.

בשלב הזה, מדובר במחסום מנטלי. כריסטיאן קולמן הודה בזה בעצמו: "אנחנו מקשים על עצמנו. ריצה היא ספורט אינדיבידואלי אז אנחנו מבקרים את עצמנו בצורה החריפה ביותר. יש יתרונות כיפיים לקבוצה, למרות שהתוצאה מאכזבת. אנחנו יודעים שאנחנו מספיק מהירים". האמריקאים, אלופי העולם המכהנים, רצו בלי נואה ליילס.

"לקחנו סיכונים", אמר קיירי קינג שרץ במקום ליילס, במה שאולי מאפיין את האמריקאיים בהעברות המקל בשנים האחרונות. קרל לואיס, אגדת האתלטיקה ומי שזכה בזהב בשליחים בעבר בעצמו, אמר ש"הגיע הזמן לפוצץ את המערכת. זה לא מקובל".

זה פתרון אפשרי אחד, בזמן שב-USA טודיי ניסו למצוא גרסה אחרת. העיתון הגדול באמריקה הזכיר שב-2016 וב-2021 העברות המקל עלו לאמריקאים בזהב, כאשר גם אז לואיס אמר ש"האצנים רצים בסדר לא נכון, אין מנהיגות ואין ניסיון להעביר מקל בצורה מסודרת".

האימונים של האמריקאיים עבדו היטב, לפי בכירים בעולם האתלטיקה במדינה, אך משהו בתקשורת הפיזית בין האצנים לקה בחסר גם הפעם. "הם נראים כמו שוטרי מקוף ולא כמו שניים מ-5 המהירים בעולם", סיכמו בניו יורק מגזין ב-2021. אולי עד 2028, באולימפיאדה הביתית בלוס אנג`לס, זה יראה אחרת.