הכוכבים וההבטחות: לקראת השחייה האולימפית

טקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים יתקיים היום (שישי), ומחר יחלו תחרויות השחייה - אחד משני אירועי השיא של המשחקים האולימפיים, יחד עם תחרויות האתלטיקה. גם אם השנה אין שחיין שגדול יותר מהאירוע עצמו כמו מייקל פלפס, כשיש שבוע בו 852 שחיינים ישחו ב-35אירועים.

לראשונה, יהיו אירועי שחייה של תשעה ימים, מה שיקל על ספורטאים ששוחים במספר מקצים. האירועים יתקיימו בפריז לה דיפנס ארנה, בימים כתיקונם אולם ראגבי אוניון, עם כ-6,100 מקומות.

הספורטאי הגדול ביותר הוא כמובן לאון מרשאן, הצרפתי בן ה-22 שמתאמן אצל בוב באומן, מאמנו של פלפס. הוא זכה במדליות זהב ב-200 מ` פרפר, 200 ו-400 מ` מעורב אישי באולימפיאדה וצפוי להיות השם הגדול ביותר בבריכה, כשהוא יכול לזכות ב-4 מדליות זהב.

השחיינית האגדית מכולן, שמתחרה גם הפעם, היא כמובן קייטי לדקי. לדקי, לה שבע מדליות זהב, שואפת למדליית זהב רביעית ברציפות ב-800 מ` חופשי ומתחרה גם ב-800 מ` חופשי, 1,500 מ` חופשי ו-4x200 מ`, אחרי שהרשימה גם באולימפיאדות בלונדון, ריו וטוקיו.

סאמר מקינטוש, כוכבת בת 17, מגיעה בפעם השנייה למשחקים ועשויה לזכות בזהב ב-400 מ` מעורב אישי. כיילב דרסל הוותיק (50 מ` חופשי, 100 מ` פרפר), שהרשים בטוקיו, פרש משחייה וחזר, נכנס גם כן למים לקראת הטורניר. אדם פיטי שעבר מיני-קאמבק משלו ינסה להגיע לזהב שלישי ב-100 מ` חופשי.

כבר מחר, ה-27.7, יש מספר אירועים משמעותיים לפנינו כמו גמר ה-400 מ` חופשי של לדקי וסאמר מקינטוש, גמר ה-400 מ` חופשי אצל הגברים וה-4x100 מ` אצל הגברים והנשים. בזווית הישראלית יש את אנסטסיה גורבנקו, שסומנה כמי שיכולה להפתיע ולהגיע למדליה היסטורית ב-400 מ` מעורב אישי. המוקדמות והגמר ב-400 מעורב אישי יהיו ביום שני, ה-29.7.