נבחרת ישראל תסיים מחר (ראשון) את דרכה בליגת האומות, לאחר שתשחק נגד נבחרת בלגיה של דומניקו טדסקו. רגע לפני המשחק, המאמן, יחד עם הקפטן טימותי קסטנייה, דיברו במסיבת העיתונאים והתייחסו לחבורה של רן בן שמעון ולביקורות על היכולת.
"ישראל משחקת מאוד אינטנסיבי", אמר המאמן הבלגי, "במשך 90 הדקות החזקנו מולם בכדור הרבה, אבל הם לא הפסיקו לרדוף אחרינו. אין להם מה להפסיד, אז הם לפעמים משחקים מהר מאוד ונשענים על מתפרצות".
המאמן המשיך והתייחס גם למצב הסגל, כשהבלגים סובלים מפצועים רבים: "השחקנים שלא הגיעו? לכל אחד יש את הפציעה שלו. מעולם לא חוויתי חוויה כזו, כמות פצועים כזו. רק בליגות כבר היו 10-11 מחזורים, זה יוצר עומס".
טדסקו נשאל גם על הביקורות הרבות על היכולת, כשהבלגים עם ארבעה משחקים רצופים ללא ניצחון: "תמיד נחמד כשכולם אומרים עליך דברים טובים, אבל ברור שיש ביקורות. ביקורות על היכולת שלנו וההפסדים זה בסדר ומקובל. אנחנו מנסים לבנות פה נבחרת חדשה, וכל השחקנים בסגל הזה מחזיקים בפוטנציאל גדול, אני מאוד חיובי לעתיד".
"אני גאה להיות כאן", סיכם המאמן, "ההורים שלי לימדו אותי לא לוותר ולא לברוח. אני שמח לעבוד עם השחקנים האלה. ננצח, או נפסיד, לא משנה מה, אנחנו יודעים מה זו הקבוצה הזו. זו נבחרת גדולה ויש לנו שחקנים טובים, אבל קשה לשחק בבית הזה".
"כן, אני אהיה הקפטן במשחק", אישר קסטנייה, שישב לצד מאמנו במסיבת העיתונאים, "זה כבוד גדול ואעשה כמיטב יכולתי לייצג בכבוד. אני תמיד הסתמכתי על הניסיון שלי. אמשיך לתמוך ולהדריך את הצעירים. המשחק נגד איטליה? היה קשה. הם הבקיעו ואז שמרו על התוצאה, אבל ככה זה בכדורגל ואין מה לעשות"
כשנשאל על העניין במשחק נגד ישראל בבלגיה, קסטנייה עצר: "אני לא כאן למכור את המשחק, אני כאן לנצח אותו. לא היו לנו הרבה ניצחונות לאחרונה, אז יהיה נחמד לנצח. השחקנים שלא באו? כל אחד וסיבותיו, אני מתרכז במי שכאן ואיתם נעבוד".