לקראת רגעי ההכרעה: האנגלים רוצים נקמה

ליגת האומות מתקרבת לשלבי ההכרעה, וחלק מהמשחקים הקרובים עשויים לקבוע מי תקפוץ צעד אחד קדימה. במוקד נמצא המשחק בין אנגליה ליוון, שמגיע לאחר הפסד נבחרת שלושת האריות לכחולים-לבנים לפני כחודש. במשחק המקביל בבית הישראלי, בלגיה זקוקה לניצחון על איטליה כדי להישאר בתמונת ההעפלה לשלב הבא.

יוון - אנגליה
החבורה של לי קרסלי תנסה להשיב מחר (חמישי) את כבודה, לאחר ההפסד ליוונים לפני כחודש. הנבחרת האנגלית נמצאת בתקופה פחות טובה וספגה ביקורות קשות אחרי אותו הפסד. האווירה בממלכה המשיכה להידרדר עם מינויו של תומאס טוכל הגרמני למאמן הנבחרת (ייכנס לתפקיד בינואר), והאנגלים ישמחו להשיג ניצחון כדי להרגיע את הרוחות.

בנוסף, במידה שנבחרת שלושת האריות לא תנצח, היא תישאר בדרג ב` של ליגת האומות. אנגליה תחסר את שני שחקני ארסנל, בוקאיו סאקה ודקלן רייס, שנפצעו במשחק האחרון של קבוצתם נגד צ`לסי. היוונים מצידם ינסו לעשות היסטוריה ולהעפיל לדרג א` של ליגת האומות, בכך הם ישלימו קמפיין שני רצוף בו הם עולים דרג. עד כה היוונים ניצחו את כל משחקיהם בקמפיין הנוכחי.

בלגיה - איטליה
במשחק המקביל בבית הישראלי הבלגים יארחו את איטליה, שתרצה להבטיח עלייה לשלב הבא. אם לא יפסידו לבלגיה, האיטלקים יעלו לשלב רבע הגמר. במשחק הקודם סיימו הקבוצות בתיקו 2:2. באותו משחק גם הורחק לורנצו פלגריני, והוא לא יעמוד לרשות לוצ`אנו ספאלטי במשחק הקרוב.

עבור הבלגים זו ההזדמנות האחרונה לעלות לשלב הבא, והם חייבים לנצח את המשחק כדי לשמור על סיכוייהם. לטובת כך, לסגל ישוב מלך שערי הנבחרת רומלו לוקאקו, שסחב פציעה במשחקיה הקודמים. מנגד, שחקני מנצ`סטר סיטי, קווין דה בריינה וז`רמי דוקו לא זומנו הפעם, עקב פציעות. במידה ולא ינצחו הערב, הבלגים יהיו בדרך לקמפיין מאכזב, כשעד כה הם רשמו ניצחון בודד בארבעת משחקיהם במפעל. 

המאמן דומיניקו טדסקו התייחס למכת הפציעות בסגל, שחסר ארבעה שחקני הרכב: "אני לא זוכר מצב כזה, מתוך 50 השחקנים בסגל המורחב, לא פחות מ-20 לא כשירים". הוא הוסיף, שלצערו הוא נאלץ לפגוע בסגל הנבחרת הבלגית עד גיל 21 עקב הפציעות.

סלובניה - נורבגיה
בבית הצמוד ביותר בליגת האומות, נמצאות סלובניה, נורבגיה ואוסטריה בשוויון של שבע נקודות. היורדת בבית הזה כבר נקבעה, ושלוש הנבחרות מתחרות על עלייה לדרג הבכיר והעפלה לפלייאוף. הנורבגים יחסרו את מרטין אודגור, שרק חזר לאחרונה מפציעה ובחר שלא להצטרף לנבחרת.

למרות זאת, כוכב מנצ`סטר סיטי ארלינג הולאנד צפוי לשחק, בתקווה לשבור את התקופה הרעה בה הוא נמצא. הולאנד וסיטי הפסידו את ארבעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, בהם הנורבגי כבש שער אחד בלבד. לפני כחודש נפגשו שתי הקבוצות, אז ניצחו הנורבגים 0:3 מצמד של החלוץ ושער נוסף של אלכסנדר סורלות`.