יובל זוסמן: "באים להחזיר מהכבוד שלנו"

רגע האמת של הפועל ירושלים יגיע הערב (שלישי) ב-19:30, במחזור הסיום של הטופ 16 ב-BCL: פיינליסטית המפעל מהעונה שעברה תשחק בלקטאשי, בוסניה, נגד קרשיאקה - בידיעה שניצחון יעלה אותה בוודאות לרבע הגמר, בעוד שהפסד עלול לסיים את דרכה.


החישוב בנוגע למשחקי הערב פשוט: ניצחון יעלה את הירושלמים, שיהיו תלויים בתוצאה במשחק המקביל בנוגע למיקום. אם טנריפה תנצח את פריסטרי, ירושלים תסיים שנייה. אם פריסטרי תנצח את טנריפה, ירושלים תעלה מהמקום הראשון. התרחיש היחיד שבו האדומים יודחו יהיה במקרה של הפסד, במקביל לניצחון של פריסטרי.

יש לציין כי ההבדל בין המקום הראשון למקום השני גדול מאוד. מעבר לעובדה שהמקומות הראשונים יהנו מיתרון הביתיות, גם ההגרלה צפויה להיות נוחה בהרבה: אם ירושלים תסיים שנייה, היא תפגוש ככל הנראה אחת מבין מלאגה, מורסיה או בון. אם תסיים ראשונה, היריבות הפוטנציאליות יהיו שטרסבורג/שולה/טופאש בורסה, לודוויגסבורג וככל הנראה פרומיתאס פטראס, שפייבוריטית לעלייה מהבית של הפועל חולון.

זה לא סוד שהפועל ירושלים מגיעה למשחק הזה בתקופה רעה מאוד. במשחקה הקודם ב-BCL היא הובסה 76:61 בידי פריסטרי, כשבמשחק הליגה האחרון היא התבזתה עם 91:64 להפועל תל אביב, שחגגה בארנה. בסיום המשחק עשרות אוהדים קראו לפיטוריו של איליאס קנצוריס, ובמועדון חוששים מפני הדחה הערב, שרק תעלה את מפלס הלחץ.

"אנחנו באים בתחושה שאנחנו צריכים להחזיר לאוהדים שלנו, כולנו מבינים מה קרה במשחקים האחרונים", אמר יובל זוסמן. "יש לנו משחק של על החיים ועל המוות, נבוא הכי מוכנים שאפשר. כל אחד ניסה להרים את עצמו, בתקווה שנחזיר מהכבוד שלנו ונעשה את מה שמצפים מאיתנו".

גבי צ`צ`אשווילי ונועם דוברת הפצועים לא יוכלו לשחק הערב, אך מלבדם - ירושלים תופיע בהרכבה החזק ביותר. ספידי סמית`, שקיבל מנוחה מול הפועל ת"א והותיר את הקבוצה ללא רכז טבעי, ישחק הערב, כמו גם כריס ג`ונסון שסבל ממתיחה קלה ולא התלבש מול הפועל ת"א.

היריבה הערב, קרשיאקה, נמצאת במאזן של 4:1 ותגיע למשחק כשהיא איבדה סיכוי לעלות לרבע הגמר. הקבוצה הטורקית בנתה העונה סגל נוצץ, כולל אקס מכבי תל אביב דארן היליארד, שנמצא בדרך החוצה. הקלע המוביל שלה בליגת האלופות של פיב"א הוא הסנטר המבטיח ורנון קארי עם 17.8 נקודות לצד 7.8 ריבאונדים למשחק. לצידו משחקים מספר שחקנים עם רזומה אירופי עשיר כמו אריק מקולום, ויטו בראון, ג'יילון בראון וקנאן סיפאהי, כשגם קילאן מרטין נמצא בכושר נפלא בתקופה האחרונה.