מייק ג`יימס הוא ללא כל ספק אחד השחקנים הגדולים שהיו ביורוליג בעשור האחרון, וכעת בן ה-34 מצא את הזמן להתארח בפודקאסט של צ`ימה מונקה, שותפו לשעבר - Triple Threat Show. בפרק איתו הוא דיבר בין היתר על הרגע בו חשב שישחק באולימפיאקוס, מערכת היחסים עם בעלי פנאתינייקוס דימיטריס ינאקופולוס ותכניות הפרישה.
האזינו לפרק החדש של יורוסטפ-פוד עם עמרי מנהיים >>
"הייתי קרוב מאוד לאולימפיאקוס בקיץ 2023", אמר, "רציתי מאוד לעזוב את מונאקו כי לא הסכמתי על הרבה דברים והחלטות שנלקחו. דרשתי לעזוב ולעבור, אולימפיאקוס הייתה זמינה בדיוק כשווזנקוב עזב ל-NBA וחשבתי שאשחק שם. זה היה למעשה סגור, אבל מונאקו לא נתנה לי ללכת ולא שחררה אותי אז נשארתי. בקיץ הזה חשבתי שוב על לעזוב, חשבתי על זה באמת, אבל ברגע שהבנתי בפלייאוף שאעבור ניתוח בגב לא רציתי להגיע לקבוצה חדשה אחרי ניתוח. ידעתי שיקח לי זמן להשתלב ולהכנס לעניינים. יש הרבה ציפיות שמגיעות בלהחתים אותי, זה הרבה, לא רציתי את זה".
בהמשך נשאל האם החוזה הנוכחי, בו הוא חתום במונאקו עד 2027, הוא גם האחרון בחייו, והשיב: "יכול להיות שהחוזה הנוכחי הוא האחרון שלי. אני עוד מנסה לחזור לעצמי אחרי הניתוח שעברתי, אני מנסה לפלס את דרכי ואני כרגע 80% מעצמי. אני מנסה להרגיש נורמלי, וזה קשה מאוד. זו תחושה קשה. אני מאמין שסביר להניח שבסופו של דבר אפרוש בסיום החוזה הנוכחי".
"אנשים מדברים על מורשת יותר מדי, תמיד מתעסקים בזה", הוסיף, "אני חושב על זה מן הסתם ואנשים מדברים על זה בהקשר שלי, אבל אתם רוצים להגיד לי שקווין דוראנט לא יזכר כאחד הגדולים כי הוא לא לקח אליפות בלי סטף קרי? אין מצב, יגידו שהוא אחד הגדולים ששיחקו. אין מצב שבעוד 20 שנים יסתכלו עליי ויגידו שבגלל שלא זכיתי ביורוליג יגידו שלא הייתי ענק. אני מי שאני, כל היתר לא משנה באמת. כל הדיונים האלה הם דיונים שעושים במספרה".
כאשר נשאל על הזמן בפנאתינייקוס, אמר: "הייתה לי מערכת יחסים טובה עם דימיטריס ינאקופולוס. הוא כיבד את המשחק שלי ושאני בחור כנה וישיר. הוא אוהב אותי כבן אדם. תמיד יש אהבה כשאנחנו נפגשים, הוא תמיד היה נחמד איתי ואני שמח ששיחקתי עבורו. הסתבכתי בגלל שהלכתי יום אחד לקזינו עם עוד שחקנים. הורדנו שם בקבוק ונשארנו שם ממש מאוחר, הוא כעס ובצדק. זה היה מופרע מצידנו, התעוררתי יום אחרי ולא הבנתי למה עשיתי את זה. גם הפסדנו הרבה כסף. אני אוהב את דימיטריס, הוא בחור ישיר. הוא אומר לך את האמת בפרצוף".