ללא קיליאן אמבפה הפצוע, ריאל מדריד קיבלה הערב (רביעי) גיבור גדול אחר ודי מפתיע. הבלאנקוס חגגו על מנצ`סטר סיטי שלוש פעמים כבר במחצית הראשונה בשמינית גמר ליגת האלופות, הודות לשלושער אדיר של פדה ואלוורדה, שהוביל ליתרון 0:3 שנשמר עד הסיום.
זהו השלושער הראשון בקריירה של ואלוורדה, שמציב אותו ברשימה אקסקלוסיבית במיוחד, כשרק פרנץ פושקש וקיליאן אמבפה כבשו שלושער במחצית הראשונה במדי ריאל באלופות. כל זאת כשעד הערב היו לו 3 שערים ב-75 משחקים באלופות. "זו הייתה הופעה של שחקן מכוכב אחר, של קילר", שיבחו ב`אס`. "הופעה היסטורית שנזכור גם בעוד עשרים שנה, משחק ברמה של דייגו ארמנדו מראדונה".
"ואלוורדה השתלט על הכדור נהדר וגבר על ג`יג`י דונארומה בקור רוח בשער הראשון, וסיפק מהלך קסום ובעיטה בלתי עצירה בדרך לשני", ניתחו בתקשורת הספרדית. "הוא הטריף לגמרי את הקהל הביתי, הוא כיסה שטחים כמו חיה אמיתית ותרם בכל אספקט של המשחק, פשוט טס לכל מקום, פשוט לוהט, הוא הקפיץ את הכדור מעל גהי בכזו אומנות וחתם שלושער אדיר".
"ואלוורדה סיפק כמה הופעות יוצאות דופן בקריירה שלו, אבל זו הייתה יצירת מופת מסוג שטרם ראינו", היללו ב`מארקה`. "הלילה הוא הפך לאגדה. אלו היו שלושה שערים בשלושה סגנונות שונים, מאסטרקלס של הפלקון. תחת צ`אבי אלונסו התגלו חילוקי דעות לגבי הצורך שישחק כמגן ימני. עם ארבלואה, אותו חיבק לאחר אחד משעריו, הוא גילה מחדש את הגרסה החדה ביותר שלו - הוא כבר כבש את שער הניצחון מול סלטה ויגו ויש לו שישה שערים העונה, חמישה מהם תחת ניהולו של ארבלואה. הוא מעדיף לשחק במרכז, אך המציאות היא שנקודות החוזק שלו באות לידי ביטוי בצורה הטובה ביותר באגפים".
ואלוורדה עצמו סיכם בהתרגשות: "אני מרגיש מדהים, תמיד חולמים על לילות כאלה. אני רוצה להודות לחבריי לקבוצה שנותנים לי את הביטחון שאני צריך כדי להיות במצב רוח טוב, לצוות האימון ולכל מי שתומך בנו למרות שזו עונה קשה. האם זה המשחק הטוב ביותר שלי במדי ריאל? בהחלט, במיוחד מבחינת שערים. באמת נהניתי היום, עבר זמן מאז שנהניתי ממשחק בצורה כזו, אני מאושר, אני נרגש, אבל מעל הכל, אני שמח עבור הניצחון של הקבוצה".
גם המאמן אלברו ארבלואה הצטרף למחמאות: "זה לא משנה איפה תשים אותו, עבורי הוא החואניטו של המאה ה-21, הוא המודל לחיקוי, כל מה ששחקן ריאל מדריד צריך להיות זה פדה ואלוורדה".