קרוב רחוק: מה עובר על יונתן כהן באוסטרליה?

אם זה היה תלוי ביונתן כהן, כנראה שהוא היה כרגע בעיצומן של ההכנות למשחק העונה מול מכבי חיפה באצטדיון טדי בשבת. אבל לכדורגל היו תכניות אחרות עבור הקיצוני בן ה-28, שנמצא כעת במלבורן הרחוקה ויפגוש בשבת את ניוקאסל ג`טס יחד עם קבוצתו החדשה, מלבורן סיטי. 

הליגה האוסטרלית לא נחשבת לאחת החזקות בעולם, בלשון  המעטה, אבל כן אפשר למצוא בה כמה שמות מוכרים. למשל, אלה של חואן מאטה ודגלאס קוסטה, שהצטרפו הקיץ וישחקו בשתי הקבוצות של סידני, ווסטרן סידני וונדררס וסידני FC בהתאמה. 

למרות שהיא לא מחזיקה בשמות גדולים, הקבוצה של כהן נחשבת לאחת הפייבוריטיות ללכת עד הסוף העונה. "חלון ההעברות שלה אולי עבר מתחת לרדאר, אבל אם עוברים שחקן-שחקן, אולי יש לה אולי את הסגל הטוב בליגה", כתב אחד האנליסטים המקומיים לקראת פתיחת העונה, "שני שחקני הרכש יונתן כהן ואנדראס קואן יוסיפו לסגל מכובד שממשיך מהעונה שעברה. אני מהמר עליהם שיגיעו עד הגמר".

באוסטרליה עדיין לא יודעים איך לאכול את כהן. הוא מגיע לקבוצה שזקוקה לעזרה בכיבוש שערים אחרי עזיבת מלך השערים, ג`יימי מקלארן, לליגה ההודית, וזה משהו שבשיאו כהן הצטיין בו, אבל במשדר פתיחת העונה של הליגה הוא לא הוצב בהרכב המשוער אחרי שהפרשן המקומי, שוער העבר תומאס סורנסן, ציין כי "הוא שיחק ברמה טובה במכבי ת"א", והוסיף כי "במועדון צריכים שהוא יתחיל את העונה בצורה טובה".

כהן עצמו התאקלם בצורה טובה במועדון החדש וזכה לקבלת פנים חמה. עדיין לא ברור אם הוא יהיה בהרכב, אבל ייתכן שהפציעה של אחד הכוכבים, מאתיו לקי המקומי, תסדר לו את המקום. האחרון הוא אחד מכוכבי נבחרת אוסטרליה ויודע טוב מאוד איך זה לשחק לצד ישראלי - הוא עשה זאת שנים במדי אינגולשטאט עם אלמוג כהן. 

אם בצד של הכדורגל עדיין צריך לחכות ולראות כיצד כהן יפתח את העונה, מהבחינה האישית נדמה שההתאקלמות עברה בצורה חלקה, הרבה בזכות הקהילה היהודית הגדולה במלבורן (כמעט 25 אלף יהודים חיים במלבורן) שעזרה לכהן עם הקליטה בעיר וכמובן עם האוכל הכשר.

במלבורן, כהן נמצא רחוק מההתרחשויות בישראל, אבל לרגע אחד הוא לא שוכח את המצב במדינה ומעלה מפעם לפעם פוסטים ברשתות החברתיות. נבחרת אוסטרליה, כזכור, תרמה את הכסף מהמפגש שלה מול פלסטין למדינה ומי שדיברר את המהלך היה הקפטן של כהן, המגן האוסטרלי ממוצא טורקי, עזיז בהיץ`, אבל העניינים הפוליטיים נשארים בינתיים מחוץ לחדר ההלבשה. 

כעת, כל מה שנותר לכהן זה רק להוכיח שהוא עדיין יודע לעשות את הדבר שלשמו הוא הגיע - לשים את הכדור ברשת. ומי יודע, אם הוא לא הפך לסמל בצהוב של מכבי ת"א, אולי זה יקרה דווקא בתכלת של מלבורן סיטי.