נבחרת ישראל ורן בן שמעון עוד מחפשים את הנקודה הראשונה במקפיין ליגת האומות, ולאחר שנכנעו 4:1 לנבחרת צרפת הם ינסו מחר (שני) להפתיע את נבחרת איטליה במסגרת המחזור הרביעי של המפעל. לקראת המשחק, המאמן רן בן שמעון ודור פרץ קיימו לפני זמן קצר מסיבת עיתונאים.
רן בן שמעון אמר לקראת המשחק: "אנחנו רואים את הכל ומרגישים את הכל. הכל עובר דרכינו אבל אני שולט רק במה שבידיים שלי. זה המצב שלנו, אנחנו לא מתלוננים ולא מסתכלים על מה לא בסדר בסביבה אלא איך מתוך המצב הקיים נמצא את הטוב ביותר שלנו. נשאר מרוכזים במה שצריך לעשות. מאוד חשוב לי לראות התקדמות של הנבחרת שלנו. חשוב מאוד להיות תחרותיים ושאחרי המשחק כולנו נרגיש שיש איזשהו קו התקדמות שבסוף יביא תוצאות. תוצאות זה חשוב, אני טוען שהדברים שעושים היום יביאו תוצאות טובות מאוד בעתיד".
בן שמעון המשיך: "במשחק נגד צרפת עשינו כמה התאמות. איטליה וצרפת משחקות בצורה שונה אבל הגישה שלנו תהיה זהה. נגד צרפת שיחקנו טוב, וגם נגד איטליה שיחקנו לא רע במשחק הקודם. בשלבים רבים היינו שווים להם. הדבר העיקרי הוא לראות התקדמות במשחק שלנו. אני רוצה להיות מאוד תחרותי אפילו בבית קשה כמו זה. אני רוצה לראות אותנו מתחרים ונשארים במשחק כל הדרך".
"יש לידינו חבר`ה הטובים שבטובים", התייחס לאבטחת הנבחרת, "אמרתי בתחילת הדברים - נתרכז במה שאנחנו יכולים לעשות. אנחנו מתכוננים למשחק נגד נבחרת טובה ונראה איך אנחנו מתקדמים. על שאר הדברים, אין לי יכול להגיב".
בן שמעון המשיך ודיבר על צירופו של ניקיטה סטוינוב: "יש פה שחקנים יוצאים מן הכלל. אם נקודתית צריך צעיר כזה או אחר נביא אותו לנבחרת. יש פה תהליך הצערה, אנחנו רוצים נבחרת שבשנים הקרובות תהיה תחרותית. כל שחקן שמזומן לנבחרת מזומן על בסיס יכולת, לא על בסיס גיל, אבל כן יש מחשבה קדימה. יש לנו הרבה מאוד חוסרים, היינו צריכים בלם עם רגל שמאל, הוא היה זמין ואנחנו רואים בו פוטנציאל עתידי אז בחרנו להביא אותו ולראות אותו איתנו".