הניצחון על מכבי חיפה בגמר גביע הטוטו הוריד הרבה לחץ במכבי תל אביב, אבל שם יודעים שהדחה היום (ראשון, 19:30, ישיר ב-5LIVE) מול הפועל חדרה בסיבוב ח` של גביע המדינה והלחץ והביקורות יחזרו בצורה גדולה עוד יותר.
במועדון זוכרים היטב את התיקו מול חדרה העונה, כשאז על הקווים עמד ניסו אביטן. המאמן רובי קין הזכיר לשחקנים את המשחק בבלומפילד ב-7 בינואר כדי למנוע שאננות.
קין, שלא עמד על הקווים באותו משחק בגלל הרחקה, רחוק עוד כרטיס צהוב אחד על דיבורים מיותרים או איחור בעלייה למגרש כדי לקבל הרחקה נוספת מהקווים. המאמן האירי לא החליט אם לעלות שוב במערך של שלושה בלמים, אבל העביר מסר באימונים האחרונים שייתכן שהמערך ישתנה וייתכן ויהיו גם כמה שינויים בהרכב.
קיקו בונדוסו ועדן קארצב בתמונת ההרכב למשחק הערב. שחקנים במכבי ת"א הבהירו לרוי רביבו שכדאי יהיה לו לקבל כרטיס צהוב כדי להחמיץ את המשחק הקרוב בליגה נגד הפועל ירושלים ולא להסתכן בהיעדרות ממשחק העונה מול מכבי חיפה, שיבוא אחרי המפגש מול זיו אריה וקבוצתו.
עידן נחמיאס, שחוזר מפציעה, ימשיך להיעדר גם מהמשחק הערב. אבל הסיפור המרכזי הוא סביב אייל גולסה, שמאז שקין הגיע לא נספר, וגם אחרי שהחלים מפציעה לא הפייבוריט אצל המאמן, שהחליט שגם למשחק הזה הקשר שמסיים חוזה בקיץ לא יתלבש. דור תורג`מן, שלא נכח בסגל למשחק האחרון מול מכבי חיפה, ערך אימון מלא ויהיה בסגל.
בנושא אחר, אלמוג כהן, המנהל המקצועי של מכבי נתניה שצפוי לעזוב בסיום העונה, עשוי להתמנות לתפקיד הזה בנוער של מכבי תל אביב החל מהעונה הבאה.
הרכב משוער: רועי משפתי; אבישי כהן, אנריק סאבוריט, דרק לוקאסן, רוי רביבו; עדן קארצב (יוריס ואן אובריים), דור פרץ, קיקו בונדוסו (דור תורג`מן); גבי קניקובסקי, דן ביטון, ערן זהבי.