הפועל תל אביב עצרה הערב (רביעי) את רצף שני ההפסדים שלה עם ניצחון 99:103 חשוב ומרשים מאוד על בדאלונה במשחק "הביתי" הראשון של הקבוצה בבלגרד. האדומים, שנהנו מערב התקפי אדיר של אקסבייר מנפורד, עלו למאזן 2:5 וביססו את עצמכם בחלק העליון של הבית ביורוקאפ.
דני פרקנו סיכם: "הכי חשוב שהיינו ביחד לאורך כל המשחק, בדקות היותר טובות והפחות טובות. הרבה שחקנים שיחקו לא בדיוק בתפקיד שלהם. ברגע שתומר חסר ואנחנו לא יכולים להתאמן, אז יותר קשה לנו להכניס שחקנים אחרים לעמדות אחרות וללמד ולעבוד. אני שמח שהיינו עקשנים עד השנייה האחרונה, ניצחון מאוד מאוד חשוב, במיוחד בסיטואציה שלנו כקבוצה".
על מנפורד אמר: "הוא היה על הכיפאק בהתקפה, אבל הוא יכול להיות הרבה הרבה יותר טוב בהגנה. הוא השחקן הראשון שהשארנו הקיץ, כי הוא יודע לעבוד בשני צידי המגרש. אני מקווה שנצליח לייצר איזושהי שגרה שתכניס את כולם בפוקוס. אנחנו יכולים להיות הרבה יותר טובים בהגנה, אבל כל ניצחון שאנחנו יכולים להביא פה בתנאים האלה עם מגרש ריק, זה ניצחון גדול בשבילנו, ואני גאה בכולם".
אקסבייר מנפורד עצמו התייחס למצב בישראל: "האוהדים שלנו מדהימים, הכי טובים שאי פעם היו לי. אנחנו מעריכים את אלו שהגיעו למרות המצב בישראל, הם עוזרים לנו ונותנים לנו מוטיבציה. לכל מי שצופה בנו בישראל, אנחנו יודעים שהתמיכה שם, אנחנו מרגישים את זה, ואנחנו רק רוצים לשמח אתכם".