כרים בנזמה, ככל הנראה, הוביל לפיטורי מאמנו באל איתיחאד, נונו אספריטו סנטו. בסעודיה חושפים עוד ועוד משקרה מאחורי הקלעים, ולפי הדיווחים בין השניים היה ריב רציני בחדר ההלבשה, 24 שעות בלבד לפני שהמאמן קיבל את הודעת פיטוריו.
לאחר שביום שני הפסידה הקבוצה 2:0 לאל קווה אל ג'אוויה העיראקית, דווח על קרע בחדר ההלבשה. על פי הדיווח התפתח עימות בין בנזמה למאמנו, וכעת נחשף גם את שנאמר בין השניים. "אתה שחקן נהדר, אבל כנראה שאתה פשוט יותר מדי עצלן כדי ללחוץ על היריבה", אמר המאמן, "אתה המנהיג של השחקנים, אתה משמש דוגמה והשחקן הכי חשוב פה. אתה חייב לקחת יוזמה ולהיות דוגמה ליתר השחקנים".
בתגובה, אמר לו בנזמה: "אל תדבר רק אליי, תדבר לקבוצה כולה". בעקבות תגובה זו מדווחים כי אספריטו נזף בצרפתי, שמצידו התעלם לחלוטין מדבריו.
כמה שמות כבר עלו כמחליפים אפשריים למאמן - כשהשם הגדול ביותר שהיה על הפרק הוא זינדין זידאן - שאף הוצע לו "צ'ק פתוח" על מנת שיצטרף, אך כרגע ללא הועיל. דבר אחד בטוח - בנזמה, וכך גם חברו אנגולו קאנטה, דוחפים למינויו של מאמן צרפתי, כששם אחר עלה הוא זה של מאמן ליון לשעבר, לורן בלאן. מי שהוזכר כאחד המועמדים היה אלפרד סחרודר, שמאמן כיום את עומר אצילי באל עין ונמצא על סף פיטורים - אך ההולנדי הכחיש.