משחקי הבוקסינג דיי הם כאלה שמסמנים עונה שלמה, אחרי סדרת המשחקים העמוסה אפשר להבין לאן הולכת העונה, מי תרוץ לאליפות ומי נמצאת רחוק משם. חגיגת שערים לא הייתה לנו הערב, אבל כדורגל מהנה בהחלט היה. אם מישהו חשב שנראה מגמה שונה במשחקי חג המולד בהשוואה לאלה שראינו קודם לכן, אז כדאי שתחשבו שוב. המכונה של אנטוניו קונטה המשיכה לחגוג בדרך לשבירת שיא מועדון, כאשר ניצחה 0:3 את בורנמות', ובכך קבעה שיא ניצחונות רצופים בליגה (12). מנצ'סטר סיטי הביסה 0:3 את האל ועלתה למקום השני. ארסנל לא הרשימה, אבל שער דרמטי של זי'רו קבע 0:1 יקר על ווסט ברומיץ'. מנצ'סטר יונייטד המשיכה את הדהירה שלה עם ניצחון רביעי רצוף בליגה, כשניצחה 1:3 את סנדרלנד, עם הצגה גדולה של זלאטן ושער יוצא דופן של מקיטיראן, שכבר עכשיו ברור שיתמודד על אחד משערי העונה בעולם.
צ'לסי - בורנמות' 0:3
12 ניצחונות רצופים, 38 שערי זכות ו-11 שערי חובה, זה המאזן יוצא הדופן של צ'לסי של אנטוניו קונטה. בלי אנגולו קאנטה וגם ללא דייגו קוסטה, הקבוצה מסטמפורד ברידג' לא הרשימה, אבל ידעה לנצח את בורנמות' החלשה.
הקבוצה של אנטוניו קונטה השלים משחק עשירי מתוך ה-12 האחרונים שלה, בו היא שומרת על רשת נקייה, כאשר היא סופגת שני שערים בלבד (!) בכל התקופה הזאת, וכשהיא נראית ככה, מי יכול לעצור אותה בדרך לצלחת? ססק פברגאס הוקפץ להרכב, ורשם את הבישול השלישי שלו העונה (יותר ממחרז ואוזיל). בזכות הניצחון, צ'לסי פתחה זמנית פער של 9 נקודות בפסגה, כאשר לוח הזמנים המרווח שלה בבוקסינג דיי, בהחלט יכול לספק לאוהדים הכחולים סיבות לאופטימיות.
מנצ'סטר יונייטד - סנדרלנד 1:3
הספידו את הקבוצה של ז'וזה מוריניו וכבר אמרו שהיא רחוקה מהמירוץ בצמרת, אבל הקבוצה של המיוחד נכנסה לקצב. 4 ניצחונות רצופים בליגה עם מאזן של 3:8 הראו שהפורטוגלי סוף סוף הצליח להנחיל את הכדורגל האיכותי שמאפיין את הקבוצות של הפורטוגלי. עם כל הכבוד לשדים האדומים, זלאטן המשיך להיות המוציא לפועל העיקרי של השדים האדומים עם השער ה-12 שלו העונה ושני בישולים. אמרו שהשבדי מעבר לשיא, אבל הערב הוא השווה את עונת השיא שלו בקריירה, כאשר הבקיע בעונת 2011/2012 כמות זהה של שערים.
שער ושני בישולים הם לחלוטין נתון מרשים, אבל מי שמשך את מירב תשומת הלב הוא דווקא הנריק מקיטריאן. החלו, שנכנס כמחליף וחזר מפציעה, חיכה עד הדקה ה-90 כדי לכבוש את אחד משערי העונה, וכאלה שלא רואים בכל שנה. זלאטן הגביה כדור, והארמני ביצע מספרת, כאשר הכדור פגע בעקב שלו בדרך לרשת. בעקבות התוצאה יונייטד נצמדה לטוטנהאם שבמקום החמישי עם 33 נקודות, כאשר ארסנל הרביעי מקדימה אותה בארבע נקודות בלבד.
כאשר משחקה היחיד מחוץ לבית יהיה מול טוטנהאם בווייט הארט ליין והמרחק ממנו לסטמפורד ברידג' לא עובר את 22 הקילומטרים. לעומת זאת, ווסטהאם תצבור את המרחק הגדול ביותר (550 ק"מ), משום שהיא צריכה לשחק בסוונזי ובלסטר.
-
מנצ'סטר סיטי - האל סיטי 0:3
למרות התוצאה, זה לא היה פשוט עבר החבורה של פפ גווארדיולה אבל בסופו של דבר היא הצליחה לעלות לפחות זמנית למקום השני, במרחק של 7 נקודות מהפסגה. הסיטיזנס נאלצו לחכות לשער עד הדקה ה-72, אז ראחים סטרלינג הוכשל ברחבה ויאיא טורה תירגם את הפנדל ליתרון. המארחים השתחררו ו-8 דקות לאחר מכן דויד סילבה מצא את קלצ'י איהנאצ'ו שהכפיל. שער חמישי במחליף העונה לניגרי הצעיר. בכלל, איהנאצ'ו מחזיק בנתון מרשים שמספר כי כבש 12 שערים בפרמיירליג ב-19 בעיטות בסך הכל למסגרת. בתוספת הזמן הגיע השלישי כאשר סטרלינג פרץ משמאל והעביר רוחב, הכדור פגע בקרטיס דייויס שדחק שער עצמי.
ארסנל - ווסט ברומיץ' 0:1
לאחר שני הפסדים רצופים, התותחנים שוב נראו רע וחסרי ברק. מה שעבד בתחילת העונה, נעלם אצל החניכים של ארסן ונגר, שהיו עצבניים וחסרי סבלנות מול המערך ההגנתי של האורחת. בתחילת השבוע שחקני ארסנל הודו שהם לא חגגו את חג המולד בעקבות התוצאות המאכזבות לאחרונה, ועד דקות הסיום נדמה היה שגם הערב התותחנים לא יחגגו. אולם דווקא באותו רגע הגיע אוליבייה ז'ירו, שפתח בפעם הראשונה בעונה בליגה בהרכב, ודחק בדקה ה-86 שער יקר ששיחרר המון לחץ אצל ונגר.
ארסנל עדיין לא מרשימה, אבל אם בעבר התרגלנו שהיא מפסידה משחקים מסוג זה, הפעם החניכים של ונגר הוכיחו אופי, שיכול להעניק לאוהדים באצטדיון האמירויות הרבה סיבות לאופטימיות. בעקבות התוצאה התותחנים להם יש כרגע 37 נקודות, נצמדו לליברפול השניה בטבלה, לה יש עדיין משחק חסר.
ווטפורד - קריסטל פאלאס 1:1
במשחק הבכורה שלו, סאם אלרדייס חילץ תוצאת תיקו ולא היה רחוק מ-3 נקודות. קריסטל פאלאס נמצאת 2 נקודות מעל הקו האדום ועלולה לרדת מתחתיו במקרה שסנדרלנד תנצח. מנגד, הצערות שומרים את עצמם במרכז הטבלה והצליחו לעצור את הנפילה אחרי 2 הפסדים רצופים.
בדקה ה-26 אנדרוס טאונסנד פרץ נהדר קדימה והשאיר כדור ליוהאן קבאיי, שכבש בנגיעה נגד כיוון התנועה. בדקה ה-37 לפאלאס הייתה הזדמנות להכפיל עם פנדל. כריסטיאן בנטקה ניגש לנקודה הלבנה, אך נעצר. ווטפורד הראתה לאורחת איך עושים את זה כמו שצריך, כשגם היא קיבלה בעיטת עונשין מ-11 מטרים בדקה ה-71. המחליף טרוי דיני ניגש לבעוט וקבע את ה-1:1, שהחזיק עד הסיום.
לסטר - אברטון 2:0
הנהלת האלופה חילקה 30 אלף מסכות של ג'יימי וארדי לאוהדי ביציעי הקינג פאוור, כמחאה על השעייתו הלא מוצדקת מבחינתם. בהיעדר החלוץ המוביל, השועלים הציגו עוד משחק עקר וממשיכים להסתבך. שני הבלגים של רונאלד קומאן, קווין מירלאס (51), ורומלו לוקאקו (91, שער עשירי העונה), הבקיעו מקרוב והעלו את הטופיס למקום התשיעי. לסטר עם 17 נקודות בלבד מ-51 אפשריות, מדורגת במקום ה-15 והלא מחמיא.
סוואנזי - ווסטהאם 4:1
בוב בראדלי הוא כבר המאמן השני של הברבורים העונה ונראה שלא האחרון. הקבוצה של המנג'ר האמריקאי הפסידה בפעם השלישית ברציפות וממשיכה לשקוע מתחת לקו האדום. הפטישים, שנמצאים במגמה הפוכה (ניצחון שלישי רצוף), נהנו משערים של אנדרה אייוו (13), ווינסטון ריד (50), מייקל אנטוניו (78) ואנדי קארול (90). יורנטה (89) המתיק את הגלולה עבור סוואנזי המאכזבת.
תוצאה נוספת: ברנלי-מידלסברו 0:1
(getty)