בעקבות אירועי המשחק בין מכבי חיפה להפועל פ"ת, הטקס שיערך לפני משחקי המחזור מעסיק את כל הקבוצות בליגה. בכדי להקדים תרופה למכה, מאמן הפועל חדרה ניסו אביטן שוחח עם השחקנים: "מי שלא מתכוון לכבד את הטקס שיגיד לי, תשמרו על כבוד המועדון".
בחדרה ציינו כי הדבר חשוב מאוד למאמן ובכלל למועדון, לאחר השיחה אף שחקן לא פנה לאביטן או למי מהצוות המקצועי או ההנהלה ובחדרה סבורים כי הטקס יכובד על ידי כולם.
הקשר סמי בורארד לא צפוי להיות בסגל, לאחר שטרם שב לאימוני הקבוצה. השחקן מצוי בשיחות עם ההנהלה בנוגע למתווה הישארותו שכולל אפשרות שיעזוב בינואר.
אביטן מתלבט בנוגע למערך בו יעלה למשחק בשבת, מקומם של עידו לוי ופיליפ איפולה במרכז ההגנה מובטח, אך סולימאן קוליבאלי עשוי לחבור אליהם. בחלק הקדמי יוצבו ניב גוטליב, אלעד מדמון וטוני גומז. יואב תומר צפוי להשתלב מהספסל מאחר והוא לא כשיר ליותר מ-20 דקות.
הרכב משוער: גיא הרמן; דיא לבאבידי, פיליפ איפולה, אביב לין (סולימאן קוליבאלי), עידו לוי, איציק שולמייסטר; תמיר גלזר, תמיר עדי; ניב גוטליב, אלעד מדמון וטוני גומז.