הפועל חיפה תנסה להעפיל, לפחות זמנית, למקום הראשון כאשר תארח בשבת (16:00) את עירוני קרית שמונה. היא תיאלץ להתמודד עם החיסרון של הקפטן, עדן בן בסט, ששבר את רגלו בתיקול עם מאור מליקסון במהלך ה-1:1 מול הפועל ב"ש. בנוסף, במשחק הגביע מול הפועל עכו ביום שלישי תחסר הקבוצה גם את הקשא האחורי, ראסמוס סויסטאד, בשל צבירת כרטיסים צהובים.
"למדנו שאין משחק נוח ואין משחק קל בליגה הזו ומה שחשוב זה איך נתכונן ליריבה", אמר קלינגר לקראת שבת, "אנחנו יכולים להיות שקטים שיש לנו שחקנים מחוייבים בצורה אבסולוטית ואין לי שום דאגה שיעשו את זה בכל שעה, גם ב-16:00 מבחינת האוהדים, זו שעה נהדרת לקהל של הפועל חיפה לתת לשחקנים פידבק על ההופעה הנהדרת שלהם בטרנר. כל 3 ימים יש קרב חדש במלחמה בעונה הזו שלא נגמרת".
על הפציעה של בן בסט אמר המאמן: "כשעדן חזר מהצילום, הייתי בשוק. בדיוק בסיבוב הקודם נגד באר שבע הוא נפצע בדקות האחרונות ונעדר לשישה משחקים ועכשיו זה קורה לנו שוב. מצד אחד, זו אכזבה עצומה בשבילי, זה היה המשחק הכי טוב שלו מאז שחזר לישראל, אבל מצד שני עשינו סדרה יפה גם בלעדיו וצריך לזכור שגם בפעם הקודמת היו לנו שחקנים שממלאים את החסר. אנחנו לא נופלים היום מאף קבוצת צמרת. השחקנים לא שמחו בחדר ההלבשה אחרי התיקו מול באר שבע וזה מראה הרבה על הסטנדרטים שלהם".
עוד הוסיף המאמן: "אנחנו קבוצה פיסית וקבוצה שרצה הרבה, אבל אנחנו צריכים לשפר בעיקר את נושא ההבקעות. הגענו ל-14 מצבי הבקעה בטרנר וכבשנו אחד ואנחנו צריכים להבקיע יותר וזה נושא לשיפור"'. לגבי החיזוק אמר בקצרה: "הסגל שלנו נסגר".
הבעלים, יואב כץ, התייחס גם הוא לסגל: "אני מדבר עם כל השחקנים על הארכת חוזים, צריך 5 לטנגו כדי להחתים שחקן- סוכן, אישה, בן דוד- לכן זה לוקח יותר זמן מאשר מו"מ רגיל בין עובד למעביד. אני מאמין שחנן ממן יישאר גם. אם תורג'מן יישאר? לאלון יש אזיקים ברגליים, הוא לא הולך לשום מקום", צחק הבעלים, "נעשה את מיטב יכולתנו להשאיר את כל השחקנים שלנו לעוד עונה".