אנחנו אמנם רק בתחילת חודש ינואר, אבל אין ספק שהעונה הזו היא פשוט לא העונה של מכבי חיפה. גם כשהיא עם מאמן חדש וגם כשהיא מובילה 0:2, היא לא מצליחה לנצח את הפועל פתח תקווה ומסיימת ב-2:2. הפעם, היא יכולה וצריכה לבוא בטענות ללירן ליאני, ששרק לפנדל שערורייתי לטובת המלאבסים.
מרקו בלבול ערך את הופעת הבכורה בליגה וראה את עידן ורד (4) וחן עזרא (25) חוגגים יתרון כפול ומהיר. אלא שחיפה, כמו חיפה, בעטה בדלי. עומרי אלטמן צימק בדקה ה-62 ובחלוף 6 דקות הגיע השיוויון. דקל קינן נגע קלות בשגיב כהן מחוץ לרחבה, אך ליאני - בעצת עוזרו אורן בורנשטיין - הצביע על הנקודה וגיא דיין הישווה.
"אתה מוביל 0:2, כמעט מבקיע את השלישי והם חוזרים משום מקום", אמר בלבול בסיום. "זה מאכזב, אבל חלק המשחק. נמשיך לעבוד קשה, יש לי סבלנות ואני בטוח שזה יצליח בסוף. אנחנו לא מאוזנים, יש לנו יותר מדי עליות וירידות".
המאמן המשיך והתייחס לסוגיית הרכש: "אני תמיד רוצה לשפר דברים ושהקבוצה שלי תיראה יותר טוב. נתחזק אם נמצא את השחקנים המתאימים, אם כי עדיין לא החלטתי באילו עמדות. אם לא נמצא, יש לנו בסיס מספיק טוב".
בלבול הוסיף וסרב, שוב לדבר על השיפוט: "לא התלוננתי אחרי גמר גביע הטוטו, אין לי מה להגיד על השופטים. כולם ראו מה היה וחבל שהטעויות קורות נגדנו, אבל זה חלק מהמשחק. אנחנו צריכים לעשות את העבודה לבד". בעניין אחר, מרקו בלבול מנסה לבנות את הכוורת שלו בחיפה. חיים סילבס, שפוטר מהפועל רעננה, כפי שפרסמנו כאן לראשונה, מועמד לשמש כעוזרו של המאמן הטרי.
גם גוטסבו בוקולי לא מצא יותר מדי מילים: "אם היה לי הסבר לסיטואציה הזו, אולי היינו מסתדרים על המגרש. למרות זאת, אסור לנו להרים ידיים. המשחק היה בידיים שלנו, פספסנו, אבל צריך להמשיך".
הקשר הוותיק הוסיף בכאב: "כרגע, זה המצב הכי קשה מאז שאני במכבי חיפה. צריך לעשות הכל כדי לצאת מזה. צריך לעבוד ולתקן את מה שעשינו לא נכון, בעיקר מנטלית. זה כדורגל, תמיד טוב שיש עוד משחק".
עידן בר-און יצא מן הסתם מעודד. "התחלנו את המשחק רע מאוד, היינו מאוד חשופים ויכולנו לקבל עוד שערים", אמר המאמן. "הגבנו בשינוי מערך שהוכיח את עצמו והדקות האחרונות של החצי הראשון היו ההתחלה של הדקות הטובות בחצי השני. אני מאוד מרוצה מהנקודה".
גם לטעות של ליאני התייחס בר-און: "אני לא מתייחס לשופטים בשום מקרה, לטובה או לרעה. הם בני אדם, לפעמים טועים. ככל שעוברים המחזורים אנחנו מתחזקים מנטלית, בעבר היינו סופגים עוד שערים. זו מגמה שתתחזק, הקבוצה מבינה שמבחינה מנטלית אפשר לחזור תמיד. זה הסגל שיש לנו ועם זה נסתדר".