הקליפרס גברו על דנבר, הניקס ניצחו עוד דרבי

העונה הסדירה של ה-NBA תסתיים בעוד 24 שעות וזהות 16 הקבוצות שישחקו בפלייאוף כבר ידועה אך לפנות בוקר נערכו שני משחקים שתוצאותיהם עלולים להשפיע על המיקום והסדרות: הקליפרס גברו על דנבר ושמרו על סיכוי לתפוס את המקום השני במקום אוקלהומה סיטי והנטס לעומת זאת, הפסידו בדרבי לניקס, שמנעו מהם להבטיח את המקום החמישי על חשבונם.

ליגת העל? NBA? יורוליג? הכל בעולם הכדורסל שלנו >

קליפרס - דנבר 105:117

הנאגטס הפילו לאחרונה לא מעט קבוצות פלייאוף והענישו אותן על שאננות. הקבוצה של דוק ריברס לא רצתה שזה יקרה גם לה וכדי להימנע מהפתעות פתחה את המשחק חזק וברחה לאורחים במחצית הראשונה בזכות עוד משחק מצוין של כריס פול ובלייק גריפין, שנעזרו בג'יי ג'יי רדיק.

במחצית השנייה, דנבר ניסתה לחזור ומתחה מעט את האוהדים ב"סטייפלס סנטר" כשצימקה את הפער ל-5 נקודות הפרש בפתיחת הרבע האחרון אחרי שכבר פיגרה ב-23 נקודות במהלך הרבע השלישי. אבל קבוצת ההתקפה הטובה בליגה התעשתה בזמן ושמרה על סיכוי תיאורטי לעקוף את אוקלהומה סיטי בערב הסיום של העונה הסדירה. כדי שזה יקרה היא תצטרך לנצח בפורטלנד ולקוות שהת'אנדר יפסידו לדטרויט.

גריפין, שספג את הטכנית ה-16 שלו העונה ויחמיץ בשל כך את המשחק מול הבלייזרס, קלע 24 נקודות עבור המנצחת. כריס פול קלע 21 נקודות ומסר 10 אסיסטים. רדיק הוסיף 18 נקודות ודיאנדרה ג'ורדן סיים עם 13 נקודות ו-16 ריבאונדים. קנת' פאריד הוליך את הנאגטס עם 21 נקודות. ארון ברוקס וטימופיי מוזגוב הוסיפו 19 ו-18 נקודות בהתאמה.

ברוקלין - ניו יורק 109:98

הניקס לא ישחקו העונה בפלייאוף אבל לפחות הם יכולים להתנחם בעוד ניצחון בדרבי - השלישי שלהם העונה. הקבוצה של מייק וודסון עשתה זאת על אף חסרונו של כרמלו אנתוני, שסיים את העונה בשל הפציעה בכתפו. הנטס לעומת זאת התייצבו למשחק עם כל השמות הגדולים ולהבדיל מהניקס, להם נשאר עוד על מה לשחק, מכיוון שעוד לא הבטיחו סופית את המקום החמישי ועלולים ליפול לשישי במקרה שיפסידו בקליבלנד הלילה ובמקביל, וושינגטון תנצח את בוסטון.
הניקס שיחקו בדיוק כמו קבוצה שאין לה מה להפסיד וכשהם משוחררים מלחץ, לשחקנים של מייק וודסון יש מה להציע גם ללא כוכבם הגדול. הם שלטו במשחק לכל אורכו לאחר שפתחו פער דו ספרתי ברבע הראשון ולא איפשרו לקבוצה של ג'ייסון קיד להתקרב עד לסיום.
הרוקי המבטיח, טים הרדאווי ג'וניור, הוביל רשימה מאוזנת של קלעים עם 16 נקודות. אמארה סטודמאייר, ג'יי אר סמית' ושאנון בראון הוסיפו 14 נקודות כ"א. הסנטר המחליף, קול אלדריץ', רשם דאבל דאבל של 13 נקודות ו-13 ריבאונדים. מרקוס ת'ורנטון בלט בשורות המפסידה עם 24 נקודות.