ישורת אחרונה: תרחישי מחזור הסיום בליגת העל

באיחור אופנתי של שישה ימים, ואחרי שנדמה היה שזה כבר לא יקרה העונה, ליגת העל בכדורסל תחזור הערב (ראשון, 20:45) לטובת מחזור הסיום של העונה הרגילה, רגע לפני שנכנסים לפלייאוף. כל המשחקים ייפתחו באותה שעה לאור קרבות המיקום הצפויים.

משחקי המחזור:
מכבי חיפה - הפועל חולון

בני הרצליה - מכבי תל אביב

עירוני נהריה - הפועל תל אביב

נס ציונה - הפועל ירושלים

מכבי ראשון לציון - מכבי אשדוד

הפועל אילת - גלבוע/גליל

כל הקבוצות מגיעות אחרי שבוע לא קל כתוצאה מהשביתה. אימונים רבים בוטלו, ואלו שכן התקיימו, כללו רק את השחקנים הזרים, בזמן שהישראלים המתינו בחדר ההלבשה או נשלחו הביתה. גלבוע/גליל הייתה הקבוצה היחידה שהתירה לשחקניה הישראלים "לשבור שביתה" ולהתאמן.

המחזור מחר יהיה סוג של חזרה גנרלית לקראת הדבר האמיתי - הפלייאוף שיתחיל ביום שלישי הקרוב. לאחר שיורדת כבר נקבעה, השאלות שנותרו פתוחות הן מי תסיים במקום הראשון, מי יהיו ארבעה הראשונות וכן מי תהיה הקבוצה השמינית שתשתחל לפלייאוף.

הקרב על המקום הראשון
הפועל חולון זקוקה לניצחון ברוממה, מול החבורה בירוק שכבר ירדה, כדי להבטיח לעצמה את הפסגה בסיום העונה, זו שנה שניה ברציפות. דן שמיר עדיין יחסר את קורי וולדן, אם כי בצד השני, רג'י באקנר ואנחל רודריגס כבר לא נמצאים בישראל ולא יהיו בסגל. מכבי תל אביב תמתין להפסד של חולון, ובמידה שתנצח בהרצליה, תסיים היא ראשונה. פייר ג׳קסון שוב לא בסגל הצהוב, כמו גם ארט פראחוסקי ודשון תומאס.

הקרב על הביתיות
הפועל ירושלים, מכבי אשדוד והפועל ת"א, שנמצאת בכושר נפלא, נאבקות על הזכות לסיים בין ארבע הראשונות. האלופה תסיים שלישית במידה שתנצח בנס ציונה. התרחיש היחידי שבו ירושלים תסיים חמישית, הוא הפסד שלה לצד ניצחונות של הפועל ת"א ואשדוד.

הריצה הקסומה של מכבי אשדוד/באר טוביה העונה נבלמה קצת בשבועות האחרונים והיא מגיעה למשחק מול ראשון לציון, שאיבדה סיכוי לפלייאוף, עם שלושה הפסדים רצופים. ניצחון שלה יקנה לה ביתיות, אך הפסד בתוספת לניצחון של הפועל ת"א - והעונה הנפלאה הזו תסתיים מחוץ לרביעייה הראשונה. לזרים של ראשון לציון כבר היו כרטיסי טיסה למוצאי שבת, אך הם נדחו במספר ימים כדי שהקבוצה תסיים את הליגה כראוי. ג׳ייסון סיגרס לא בסגל פעם נוספת.

הפועל תל אביב נמצאת במומנטום נפלא, עם ארבעה ניצחונות רצופים. היא היחידה מבין השלוש שלא תלויה בעצמה: כדי לזכות בביתיות היא חייבת לנצח ושאחת הקבוצות שנמצאות מעליה, תמעד. נהריה, מנגד, איבדה סיכוי לרדת או לעלות לפלייאוף.

הקרב על המקום השמיני
מי שתלויה בעצמה היא נס ציונה: אם תנצח את ירושלים, היא תסיים שמינית ותעלה לפלייאוף. הרצליה תמתין למעידה שלה ותצטרך במקביל לנצח את מכבי ת"א. כך או כך, בהרצליה מעידים כי עצם העובדה שהצליחו להישאר העונה בליגה, לאחר פתיחת העונה האיומה שלהם, היא ההישג החשוב, והפלייאוף יהיה בונוס.

הקרב על המקום השישי
הפועל אילת תארח את גלבוע/גליל למשחק עם משמעות ישירה ופשוטה מאוד: המנצחת תסיים שישית, המפסידה תהיה שביעית. דיאנג׳לו האריסון הפצוע לא נרשם לסגל, בעוד שג׳ייקובן בראון חוזר לסגל ועשוי לשחק.