פתיחת עונה מדהימה למאנינג, הפסד לרייבנס

חיכינו, חיכינו, והלילה (בין חמישי לשישי) - זה סוף סוף הגיע: עונת ה-NFL יצאה לדרך. ואיזה משחק היא סיפקה לנו עם שובה: האלופה, בולטימור, הגיעה לדנבר וספגה הפסד כבר במשחק הראשון, 49:27, לאחר הצגה ענקית של פייטון מאנינג.

הקווארטר בק הנהדר סיפק משחק מדהים עם 7 מסירות לטאצ'דאון ופתיחת עונה לא פחות ממושלמת. המשחק עצמו התחיל דווקא בצורה צמודה, כאשר יכולה טובה של ג'ו פלאקו - אחד המצטיינים של העונה שעברה - סידרה 14:17 דווקא לרייבנס במחצית.

אלא שהרבע השלישי היה כולו הצגה של קבוצה אחת: דנבר פשוט טחנה את בולטימור עם החזרה מחדרי ההלבשה וניצחה 0:21, תוך שמאנינג מנצח על המקהלה עם מסירות מדוייקות לוולקר (פעמיים) ולתומאס. 17:35 מדהים לדנבר.

בולטימור ניסתה להגיב והצליחה לצמק בזכות טאצ'דאון של בראון, אבל מאנינג - שוב הוא - צחק אחרון כשמצא את דנריוס במהלך שהכריע את המשחק. עבור מאנינג, אגב, זה היה ערב שיא: היתה זו הפעם הראשונה בקריירה שהוא מסיים משחק עם שבעה טאצ'דאונים, כאשר הוא הראשון לעשות זאת מזה 44 (!) שנים.

עוד קצת מספרים: מאנינג מסר ל-462 יארד, כשתומאס תופס ל-161 כאלו. מנגד, פלאקו הגיע ל-34 מ-62 ו-362 יארד יחד עם שני טאצ'דאונים וצמד איבודים. טוריי סמית' היה תפס ל-92 יארד.