ההסתבכות האחרונה של מייקל פלפס עלתה לו בגדול: השחיין הושעה לחצי שנה מתחרויות על ידי איגוד השחיה האמריקני לאחר שנתפס נוהג בשיכרות. בהמשך, נמסר כי הוא לא יוכל לקחת חלק באליפות העולם שתיערך ב-2015 - מכה רצינית לאחד הספורטאים הגדולים בהיסטוריה.
"להיות חלק מהשחיה האמריקנית ובייחוד מהנבחרת האמריקנית זה דבר שכולל בתוכו קוד התנהגות", נכתב בהודעה, "המקרה של פלפס הוא רציני וחמור ולכן נדרשו סנקציות בנושא".
עבור פלפס לא מדובר בהסתבכות ראשונה כשבעבר נתפס נוהג תחת השפעת אלכוהול וכמו כן, צולם מעשן מריחואנה. הפעם, על פי דו"ח של משטרת התנועה במרילנד, הוא נעצר בחשד לנהיגה בשכרות בלילה בין שני לשלישי. על פי המשטרה, הספורטאי האולימפי המעוטר בהיסטוריה, נעצר באזור השעה 1:40 לפנות בוקר, לאחר שנתפס נוהג במהירות מופרזת ובחשד לנהיגה בשכרות. התקשורת האמריקאית טענה כי פלפס נהג 135 קמ"ש בכביש שהוגבל ל-75 בלבד.
רק ביממה האחרונה, פלפס כתב בחשבון הטוייטר שלו: "אני הולך להשתתף בתוכנית מיוחדת שתעזור לי להתמודד עם הבעיות שלי. הימים האחרונים היו קשים מאוד בשבילי. אני יודע שזו לא המעידה הראשונה שלי, אני הולך לקחת חלק בתוכנית שתספק לי את העזרה והתמיכה שאני צריך בכדי להבין את עצמי בצורה טובה יותר". לפחות עכשיו יהיה לו זמן להשקיע בתוכנית. בכל זאת, הוא לא ישחה בתקופה הקרובה.