אחד המאמנים המוערכים בעולם לא יגיע לאירופה. אחרי הדיווחים המוקדמים השבוע, הערב (שבת), הגיעה ההודעה הרשמית על מינויו של מרסלו גז'ארדו כמאמנה החדש של אל איתיחאד הסעודית, והפיכתו לאחד המשתכרים הבכירים בכדורגל, בחוזה עד 2025.
גז'ארדו, שעזב את ריבר פלייט אחרי שהוביל אותה לשמונה תארים וזכה בתואר מאמן השנה בדרום אמריקה שלוש פעמים, ייכנס לתפקיד במקומו של נונו אספיריטו סאנטו הפורטוגלי שפוטר ורק לאחר שז'וליאן לופטגי הספרדי סירב להצעה מהקבוצה הסעודית.
אל איתיחד מדורגת במקום החמישי בליגה הסעודית כשבמאזנה 24 נקודות אחרי 13 מחזורים, 11 נקודות פחות מהמוליכה אל-אילאל שטרם הפסידה העונה. הכוכב הגדול של הקבוצה מג`דה הוא כרים בנזמה, שמשתף פעולה עם כוכבים אחרים כמו אנגולו קאנטה ופאביניו.