נבחרת העתודה בכדורסל נשים השלימה הערב (שבת) את הישג השיא בתולדות כדורסל הנשים כשהעפילה לגמר אליפות אירופה עד גיל 20 אחרי ניצחון גדול על בלגיה.
החבורה של טל נתן כבר הוכיחה בשנים האחרונות שהיא לא מפחדת לחלום, ובצדק. אז מי מחכה לה בקרב על זהב היסטורי?
ישראל תפגוש מחר (20:30 ישיר ב-5SPORT) את צרפת, שגברה הערב 54:64 על האלופה המכהנת ספרד בחצי הגמר המקביל. מדובר בנבחרת היחידה שלא הפסידה עד כה בטורניר (מאזן 0:6), וכרגיל מציגה סגל מלא כשרון.
צרפת בקושי הפסידה בשנים האחרונות, אבל בשנה שעברה הודהמה מול אותה חבורה של טל נתן. זה קרה בשלב שמינית הגמר, אז על אף שסיימה את שלב הבתים במאזן 3:0, ישראל רשמה את אחת הסנסציות הגדולות בתולדות האליפות עד גיל 20, לגברים או נשים.
הטריקולור הגיעו לאותו משחק כאלופות המכהנות, בשנתיים הקודמות, וספרו שלוש שנים ללא הפסד. אבל ראו את החבורה של נתן מפתיעה עם תצוגה הגנתית מרהיבה, ואת רביב מתעלה בענק עם 32 נקודות, לצד 16 של זילברשלג.
אותו הפסד, לצד אחד נוסף במשחקי הדירוג, הוא אירוע נדיר במיוחד מבחינת נבחרת העתודה של צרפת. מאז יולי 2022, עם סגל שהשתנה משמעותית בכל שנה בצל מאגר הכשרון הענק במדינה, מי שסיימה במקום הראשון ב-2034 ו-2024 נמצאת במאזן 2:25 באליפות אירופה עד גיל 20, כולל הניצחון הערב על ספרד. לאורך ההיסטוריה נבחרות צרפת לא סיימו מתחת למקום ה-6 מלבד בשנה שעברה, בעוד ישראל עברה את רבע הגמר רק באליפות הנוכחית.
ישראל נשענת גם השנה על אותן כוכבות שהדהימו את צרפת, אבל היריבה מצידה לא הגיעה לאליפות הנוכחית בליטא אפילו עם שחקנית אחת מהאליפות הקודמת. רוב הסגל הצרפתי מבוסס על הסגל שסיים במקום ה-5 באליפות העולם עד גיל 19 אשתקד. טורניר אותו סיימה החבורה של נתן במקום ה-9.
להבדיל מרוב היריבות של ישראל בטורניר, צרפת לא נשענת על כוכבת גדולה אחת או שתיים, כשמדובר בנבחרת די מאוזנת עם 5 שחקניות שקולעות יותר מ-5 נקודות למשחק. אינס פיאטרץ'-גרנל הובילה את נבחרתה עם 17 נקודות הערב מול ספרד, עד כה בטורניר הגארדית של בורק מהליגה הצרפתית קולעת עם 13.6 נק' למשחק. לצידה בלטה הערב סטלה קולאס עם 15 נק', 11 ריב' ו-6 אס'. גם הגארדית הזו, שמשחקת ב-שארנה-לה-מאקון בליגה המקומית, היא מהשחקניות הבולטות של נבחרתה בטורניר עם 8.5 נק', 7.5 ריב' ו-4.1 אס' למשחק.