מכבי תל אביב גילתה היום (חמישי) את מי היא יכולה לפגוש בהגרלת הקונפרנס ליג שתתקיים מחר, לאחר שהסתיים שלב המוקדמות השני. ברשימה נמצאות אוניון סן ז'ילואז', אייאקס, אולימפיאקוס, דינמו זאגרב, שטורם גראץ, מולדה וסרווט השווייצרית, כאשר הקבוצה השמינית שעלתה מהשלב היא מכבי חיפה (אותה הקבוצה לא יכולה לפגוש בשל ההגבלות).
העולות לשלב הבא:
דרג 1: ליל, ויקטוריה פלזן, קלאב ברוז', אסטון וילה, פיורנטינה, פאוק, פנרבחצ'ה, מכבי תל אביב.
דרג 2: אוניון סן ז'ילואז', אייאקס, אולימפיאקוס, דינמו זאגרב, שטורם גראץ, מולדה, מכבי חיפה.
אוניון סן ז'ילואז'
הקבוצה הבלגית שמקושרת לענאן חלאיילי נחשבת לאחת מחממות השחקנים הגדולות באירופה, וזאת שמכרה את ויקטור בוניפייס לבאייר לברקוזן. רועי ויינברג שלנו כתב עליה בהרחבה בהקשר של חלאיילי לאחרונה, והיא בעמדה טובה לאליפות הליגה הבלגית.
המועדון חזר לאחרונה לגדולה וינסה לזכות באליפות ראשונה מאז 1935, לאחר שבשנה שעברה הוא סיים במקום השני. סן ז'ילואז' ניצחה את ליברפול בליגה האירופית ואת ל.א.ס.ק לינץ, הרשימה כשהדיחה את פרנקפורט המנוסה בשלב הזה ונחשבת ליריבה קשה עבור מכבי ת"א.
אחד השמות הבולטים בקבוצה הוא קווין מקאליסטר, אחיו הצעיר של אלכסיס, כאשר מלבדו יש את החלוץ דניס אקרט ואת מוחמד אמורה לו 19 שערים.
אייאקס
מועדון הפאר ההולנדי, שהשתתף דרך קבע בליגת האלופות, פגש בה את מכבי תל אביב ב-2004/05 וזכה בה 4 פעמים, עבר הרבה העונה. הקבוצה הייתה במקום התשיעי ופתחה את העונה עם 8 נקודות מ-9 המשחקים הראשונים, אך עשתה זעזוע בצוות המקצועי והביאה גם את מייקל ולקאניס מהפועל ת"א לתפקיד עוזר המאמן.
מאז הקבוצה הפסידה פעם אחת ב-11 מחזורים בהולנד, והדיחה את בודה/גלימט בסיום מפגש כפול אחרי ניצחון אחד בלבד בבתים של הליגה האירופית, מול א.א.ק אתונה במחזור האחרון. אייאקס הצליחה לחלץ נקודה מאיינדהובן בפברואר האחרון ומציגה שמות גדולים במיוחד.
ג'ורדן הנדרסון, קפטן ליברפול לשעבר, הצטרף בינואר האחרון. לצידו משחקים בקבוצה סטיבן ברחווין, ברייאן ברובי וצ'ובה אקפום. מדובר אולי ביריבה הקשה ביותר שמחכה למכבי תל אביב על הנייר, בטח לאחר ההתאוששות המרשימה שלהם מאז דצמבר. המשחק הראשון ייערך ביוהאן קרוייף ארנה.
אולימפיאקוס
מועדון הפאר היווני, שכזכור הובס מול מכבי חיפה במוקדמות ליגת האלופות בשנה שעברה, כבר פגש את מכבי ת"א בסיבוב המוקדמות השלישי של 2010/11 והפסיד. הם מתמודדים עם לא מעט השנה, בעונה בה כבר הספיקו להחליף שלושה מאמנים.
אולימפיאקוס במקום הרביעי בליגה היוונית ונראית טוב מאז מינויו של חוסה לואיס מנדליבר, איתו ניצחה 0:4 את אופי כרתים ו-1:4 את פאוק סלוניקי. הקבוצה הדיחה את גנק ואת צ'וקריצ'קי בדרך לפלייאוף הליגה האירויפת, וניצחה בשלב הבתים את באצ'קה טופולה ואת ווסטהאם ביוון.
האצטדיון הביתי הקשוח של אולימפיאקוס הספיק גם ליתרון על פרנצווארוש, ששיחקה בגומלין בלי מוחמד אבו פאני המוצהב. השמות הבולטים בקבוצה הם דניאל פודנסה, איוב אל קאאבי, מאדי קמארה וגלסון מרטינס, בעוד דורון ליידנר הפצוע שב לאימונים ולא צפוי לשחק במפגשים מול הצהובים.
דינמו זאגרב
אלופת קרואטיה הנצחית אמנם הרשימה מאוד כשהדיחה את ריאל בטיס, אבל בעונה קשה בליגה המקומית. זאגרב במרחק שש נקודות מרייקה הראשונה ועלולה לאבד אליפות בפעם השנייה בלבד ב-18 השנים האחרונות, אך מגיעה להישגים באירופה.
הקבוצה של סרגיי ירקוביץ', שמונה באמצע העונה, ניצחה את אסטנה ובלקני בשני משחקיה האחרונים בקונפרנס ליג והדיחה את א.א.ק אתונה במוקדמות ליגת האלופות. כעת היא עלתה אחרי 1:2 מול מנואל פלגריני, כולל ניצחון מרשים בספרד.
הכוכב הגדול של הקבוצה הוא כמובן מרטין בטורינה, בנו של אגדת בני יהודה מטה בטורינה. מלבדו בולט בקבוצה גם ברונו פטקוביץ', מלך שערי הקבוצה ומי שהבקיע מול ברזיל ברבע גמר המונדיאל האחרון.
שטורם גראץ
סגנית האלופה האוסטרית, שלנצח תזכר בדברי הימים של הכדורגל הישראלי כמי שמכבי חיפה הדיחה בדרך לאלופות ב-2002/03, תשחק לראשונה מזה 21 שנה מול ישראלית ופגשה בעבר גם את הפועל תל אביב. בהווה היא הדיחה את סלובן ברטיסליבה שהירוקים פגשו במוקדמות, אחרי שסיימה במקום השלישי בבית בליגה האירופית.
גראץ הוציאה תיקו מאטאלנטה בבית וניצחה את ראקוב לפני המפגש מול הסלובנים, כשבליגה היא צמודה מאוד לזלצבורג של אוסקר גלוך ואף סחטה ממנה תיקו בתחילת החודש. השחקן הבולט של הקבוצה הוא אלכסנדר פראס האוסטרי בן ה-22, מהכשרונות הבולטים בליגה. מלבדו בולט גם סימון ולדורצ'יק, מלך שערי הקבוצה בן ה-21.
גראץ שמרה על היתרון מול ברטיסלבה בגומלין, במשחק בו שפט אוראל גרינפלד, ולמעשה ללא הפסד במשחק רשמי מאז המשחק מול ספורטינג ליסבון בדצמבר. כעת הם פוגשים את הצהובים.
מולדההנורבגים עדיין לא משחקים במסגרת המקומית וסיימו במקום החמישי בלבד בליגה בשנה שעברה, אבל זכו בגביע ודרכו הגיעו לקונפרנס ליג. הקבוצה של ארלינג מו מוכרת בעיקר בתור התחנה הראשונה של ארלינג הולאנד, ועלתה שלב לאחר שני ניצחונות על האקן החלשה בשלב הבתים בליגה האירופית.
בכנות, מולדה היא אולי היריבה הקלה ביותר למכבי תל אביב אך אסור להקל בה ראש אחרי שעלתה ל-0:2 מוקדם מול לגיה ורשה בפולין ובאווירה לא פשוטה. הקבוצה נכנסה לכושר אחרי שניצחה את מיוטילן והפסידה לקופנהאגן בגביע האטלנטי.
השחקן הבולט ביותר של מולדה הוא קריסטיאן אריקסן, ב-K. מלבדו יש בקבוצה את מלך השערים פרדריק גולדברנדסן ואת השוער הצעיר אוליבר פטרסן.
סרווט
סגנית האלופה השווייצרית נחשבת לקבוצה קלה על הנייר. הקבוצה של רנה ווילר במקום השני בליגה המקומית גם עכשיו, מרחק שבע נקודות מיאנג בויז הראשונה, וניצחה את שריף טיראספול בשלב הבתים בליגה האירופית. הניצחון הזה הספיק לה בשביל המקום השלישי.
סרווט הדיחה את גנק ממוקדמות ליגת האלופות (והפסידה בשלב העוקב לריינג'רס) וכעת את לודוגורץ, שני מועדונים מנוסים וכאלה שהיו יכולים להחשב לפייבוריטים.
השם הבולט ביותר בקבוצה הוא כריס בדיה, החלוץ מחוף השנהב שהבקיע 16 שערים העונה. אנזו קריבלי והקשר המרכזי טימוטי קוגנה משמעותיים גם כן.