הסערה סביב לאמין ימאל ממשיכה להעסיק את תקשורת הספורט בספרד גם היום (חמישי), שעות לפני משחקה של הנבחרת מול צ'כיה בליגת האומות. כוכב ברצלונה בן ה-19 נשאר בקטלוניה בעקבות פציעה בברך, אך ההחלטה שלא לצרפו בשלב זה לנבחרת עוררה טענות ליחס מועדף, לצד חשדות שניסה להתחמק מהמשחק. מאמן ספרד, לואיס דה לה פואנטה, יצא להגנתו, אבל הוויכוח סביבו רק הולך ומתרחב.
אתמול
דה לה פואנטה כבר איבד את סבלנותו מול העיתונאים: "לאמין לא מקבל שום פריבילגיה. היינו עושים את אותו הדבר עבור כל שחקן אחר. מה שהכי פוגע בי הוא השקר, חוסר הדיוק, היעדר האמת והמצאת הסיפורים. אני לא מסוגל לסבול אנשים שמנסים להטעות ולשקר".
המאמן הבהיר כי ימאל סובל מדלקת ומהצטברות נוזלים בברכו הימנית, וכי ההחלטה להשאירו בברצלונה התקבלה בתיאום עם הצוותים הרפואיים. לדבריו, ההחלמה מתקדמת היטב והוא עשוי להצטרף לנבחרת מחר, לקראת המפגש מול אנגליה ביום ראשון.
אלא שההסברים לא שכנעו את כולם. ז'וזפ פדררול, מגיש תוכנית הטלוויזיה "אל צ'ירינגיטו", תקף את אופן הטיפול במקרה ותהה מדוע ימאל לא נשאר עם הנבחרת כדי לעבור את הבדיקות והטיפולים. "נתת לו לחזור לברצלונה כי הוא לאמין ימאל", הטיח במאמן, ובתגובה לדבריו על השקרים שהופצו סביב הפרשה שאל: "אילו שקרים היו?".
מנגד, עיתונאים אחרים בספרד סבורים שהביקורת מוגזמת ונובעת בין היתר מיריבות המועדונים. דויד סאנצ'ס טען ב"קופה": "בכל פעם שיש סערה סביב שחקן ברצלונה, היא מתנפחת פי אלף. עם שחקנים אחרים, כולל אלה של ריאל מדריד, זה בדרך כלל לא קורה".
גם העיתונאי מנולו לאמה יצא נגד היחס הכפול, לדבריו: "אם לאמין אומר שיש לו כאבים, יש לו כאבים. ואם אמבפה אומר שיש לו כאבים, יש לו כאבים. מה שמדהים הוא שיש שני סטנדרטים. כשמדובר בשחקן ברצלונה, תוקפים אותו, אבל כשאלה שחקני ריאל מדריד בנבחרת אחרת, לא תוקפים אותם".
העיתונאי מאנו קרניו הציג עמדה נוספת ב"קדנה סר": "אני מבין למה עושים את זה עם לאמין. הוא השחקן הטוב ביותר שלנו ואסור לנו לקחת איתו סיכונים". קרניו השווה את היחס לכוכב הצעיר לזה שמקבלים אמבפה בצרפת, מסי בארגנטינה ורונאלדו בפורטוגל, וטען שייתכן שבספרד עדיין לא התרגלו לשחקן במעמד כזה.
בתוך כך, ב"מארקה" דווח היום כי ימאל ממשיך להגיע למתחם האימונים של ברצלונה לצורך טיפולים ותרגילי שיקום, ואינו נהנה מימי חופשה. הכוכב הצעיר כבר צבר העונה יותר מ-1,600 דקות ב-20 משחקים במדי המועדון והנבחרת. על פי הדיווח, הפציעה אינה נחשבת חמורה במיוחד, והמטרה היא שיצטרף מחר לנבחרת ויהיה כשיר למשחק מול אנגליה ביום ראשון.