אחד מכוכבי אירלנד נמצא בסיטואציה הכי סבוכה שיש מבחינתו. לשחקן הזה קוראים פין עזז, והוא כוכב סאות'הפטון, אם השם הזה נשמע לכם מוכר. הסיטואציה של עזאז שונה מכל השחקנים האירים כשהסיבה היא שהוא למעשה בעל שורשים ישראלי ויהודים.
סבו מצד אמו היה הפסל הישראלי נחמיה עזז, דמות מעניינת בפני עצמה. נחמיה עזז ז"ל נולד בברלין, עלה לישראל בגיל ארבעה חודשים, נלחם בבריגדה היהודית במלחמת העולם השנייה ובחיל השריון במלחמת העצמאות. הוא למד כימיה קרמית בהולנד, וב-1955 מצא את עצמו מקים את המחלקה לקרמיקה אמנותית במפעל "חרסה" המיתולוגי בבאר שבע, שהוקם ב-1946 ונסגר רק ב-2019.
אגדת הקרמיקה נחמיה עזז, שנחשב ל"אמן נועז" לפי מומחים בתחום, חי במשך רוב חייו הבוגרים באנגליה, אחרי שהקים את המחלקה האומנותית ההיא בבאר שבע. הוא נפטר בביתו באוקספורדשייר ב-2008, כשמונה שנים לאחר שנולד נכדו פין עזז. הקשר הישראלי, ברמה מסוימת, נשאר בתוך המשפחה. לסבתו של עזז קוראים יפה עזז, ולאימו קוראים אורית.
עזז נחשב לשחקן מוביל באירלנד וגם לחבר טוב של דניאל פרץ בחדר ההלבשה של סאות'המפטון. ניכר שלו אין בעיה אישית עם ישראל, אבל הלחץ במדינה אותה הוא מייצג מציב אותו בסיטואציה לא פשוטה.
מי אתה פין עזז?
פין עזז, יליד לונדון, גדל במחלקת הנוער של ווסט ברומיץ' ועבר לאסטון וילה ב-2021, אך לא שיחק בקבוצה הבוגרת. לאחר סדרת השאלות, שבהן בלט במיוחד בפלימות' ארגייל וסייע לה לעלות לצ'מפיונשיפ, הוא נרכש על ידי מידלסברו בינואר 2024. במידלסברו הפך לשחקן משמעותי, עם 17 שערים ו-17 בישולים ב-67 משחקי ליגה, ובמקביל הפך לשחקן נבחרת אירלנד. באוגוסט 2025 עבר לסאות'המפטון על חוזה לארבע שנים; לפי הדיווחים, העסקה עמדה על כ-15 מיליון ליש"ט (כ-17.4 מיליון אירו).
לגבי הסכום ששילמו עליו קודם לכן: מידלסברו רכשה אותו מאסטון וילה בינואר 2024 תמורת כ-2.9 מיליון אירו, כך שהמעבר לסאות'המפטון היווה קפיצה משמעותית מאוד בשוויו בתוך כשנה וחצי.