לגעת ביהלום: היכרות אחרת עם לוי גרסיה
סומן ככישרון גדול מווינסיוס וקיבל מחמאות מוואן באסטן
זה כבר הפך לשיטה, איזי שרצקי מאתר כשרונות שאף אחד לא שמע עליהם, ומהר מאוד הם מוכיחים שהם היו שווים הרבה יותר. לוי גרסיה בן ה-21 הפך לאקזיט נוסף של קרית שמונה, כשבגיל 21 נמכר תמורת 600 אלף יורו עבור מחצית מכרטיסו. אז מה עבר הקשר מטרינידד בדרך לישראל והאם הוא יממש את ההבטחה בבית"ר? זווית אחרת על הרכש הטרי.
היורש של האסלביינק בקרית שמונה
כשהוא רק בן 20, העניק לו איזי שרצקי חוזה לשלוש עונות בשכר של 300 אלף יורו, כשהשחקן האחרון שזכה לחוזה כזה היה נייג'ל האסלביינק. אין זה מקרי שגרסיה הגיע שנה בדיוק אחרי האסלביינק, גם הוא מהליגה ההולנדית ותחת חוזה זהה. חוץ מזה, מאחורי ההחתמה עומד אותו סוכן, אבל לא בכך נגמר הדימיון בין השניים.
שנה אחר שנה המריא המנכ"ל יוסי אדרי להולנד כדי להיפגש עם השחקנים, קבוצתם האחרונה שם הייתה אקסלסיור ושניהם משחקים באותה עמדה - בכנפיים בקישור ההתקפי.
גרסיה גדל במועדון הכדורגל t&tec, משם המשיך לקבוצה המקצוענית סנטרל ובדיוק אז הגיעה הצעה קסומה מאירופה להצטרף לאלקמאר ההולנדית. AZ אלקמאר היא לא מאריות הליגה ההולנדית, אך בעבר עברו בשורותיה שמות כמו מוסא דאמבלה ומרטן מרטנס שסייעו לבלגיה לסיים במקום השלישי במונדיאל, גרציאנו פלה ואפילו שוטה ארבלדזה שמאז הספיק להפוך גם למאמן מכבי תל אביב.
גרסיה שיחק שנתיים וחצי באלקמאר, הגיע עימה עד לגמר הגביע ההולנדי וכן לשלב הבתים של הליגה האירופית, שם פגש את מכבי תל אביב למפגש הראשון שלו עם הכדורגל הישראלי. ב-2013, אגב, אלקמאר (ללא גרסיה) פגשה גם את מכבי חיפה בשלב הבתים של המפעל השני בחשיבותו. הקיצוני שיחק 30 דקות בהפסד הביתי של אלקמאר לצהובים ו-90 דקות במשחק בישראל שהסתיים ב-0:0. הוא שיתף פעולה במדי האדומים עם אלירזה ג'אנבחאש האיראני, שמשתף פעולה עם בירם כיאל בברייטון. חצי שנה לפני שעבר לק"ש, גרסיה הגיע לאקסלסיור כדי למלא את החלל שהותיר נייג'ל האסלביינק, אך לא עשה זאת בהצלחה כבירה.
מהאיים הקאריביים לק"ש
גרסיה נולד בסנטה פלורה, עיירה באי טרינידד המשתייך לרפובליקה טרינידד וטובאגו הממוקמת במרכז אמריקה. הוא חבר קבוע בסגל הנבחרת הלאומית בשנים האחרונות ואף רשם 90 דקות בניצחון המרשים על ארה"ב, שמנע מנבחרת הפסים והכוכבים העפלה למונדיאל ברוסיה. הגיבור הגדול של המדינה הוא דוויט יורק ששיחק במנצ'סטר יונייטד והוביל את הנבחרת להעפלה היסטורית למונדיאל בגרמניה בשנת 2006.
הוא אמנם בן 21, אבל חבריו לקרית שמונה מספרים על אדם בוגר, אולי בזכות העובדה שהפך לאב בגיל צעיר. הקשר גדל בסביבה לא פשוטה. נכון, אמנם היופי בטרינידד וטובגו הוא עוצר נשימה, אבל המצב הסוציו-אוקנומי נמוך. הכדורגל היה עבורו חבל הצלה לחיים טובים בשבילו ובשביל משפחתו. גרסיה הוא נוצרי אדוק, הוא לא מבלה, לא שותה אלכוהול ולא פעיל במיוחד ברשתות החברתיות.
"לא סקורר, אבל מהיר וחזק"
גרסיה הוא לא שחקן של מספרים, אלא יותר של ניצוצות על הדשא עד כה, כשהוא כבש שישה שערים בקריירת הבוגרים שלו במועדונים ומרגיש בנוח באגף.
לעיתים גרסיה קצת מפוזר במשחק שלו, אבל בק"ש היו סבלניים איתו כפי שנהגו גם עם האסלביינק. במועדון הצפוני מעידים על שחקן מקצוען, שבפגרות נוהג לעבוד עם מאמן הולנדי אישי, שעזר לו להשתפר.
גרסיה הוא שמאלי ברגלו, גם מבנה גופו שונה ובהולנד הוא נחשב היה לאחד השחקנים המהירים והפיזיים. "למגנים בישראל קשה מאוד להתמודד עמו", החמיא שחקן בקרית שמונה. "המהירות שלו מסחררת. הוא חייב לשפר את הסיומת שלו, אבל בנוסף למהירות יש לו גם כוח רב".
מקום 37 בדירוג השחקנים המבטיחים בעולם, לפני וניסיוס ג'וניור
ב-2017 פרסם מגזין הכדורגל הנחשב "442" את רשימת מאה השחקנים המבטיחים מתחת לגיל 20. לוי גרסיה, שבאותה תקופה שיחק באלקמאר, דורג במקום ה-37. הוא עקף ב-30 מקומות את וינסיוס ג'וניור הברזילאי שלימים נרכש ע"י ריאל מדריד בסכום אסטרונומי של 45 מיליון יורו והעובדה הזו רק מעידה עד כמה הציפיות מגרסיה הן גבוהות. עשרה מקומות אחרי השחקן מטרינידד וטובגו דורג כריסטופר אנקונקו הצעיר של פ.ס.ז' ומקום אחד אחריו נמצא ג'סטין קלייברט, בנו של האגדה ההולנדית, פטריק קלייברט, שמשחק ברומא.
בראש אותה רשימה דורגו מרקוס רשפורד, קיליאן אמבפה וג'יאנלואיג'י דונארומה. לשם השוואה, מנור סולומון שנחשב לתקווה הגדולה של הכדורגל הישראלי, כלל לא דורג ברשימה שמנתה מאה כדורגלנים.
כשהיה בן 17, מאמנו היה לא אחר מאשר אגדת הכדורגל ההולנדי, מרקו ואן באסטן, שאמר עליו: "מדובר בכישרון בלתי רגיל, יש לו יכולות מדהימות". באחד הראיונות שהעניק גרסיה לתקשורת ההולנדית אמר: "ואן באסטן נתן לי המון תשומת לב, דיברנו המון. הוא נתן לי המלצות והראה לי דברים חדשים".
את עונת הבכורה שלו גרסיה סיכם ברגשות מעורבים. רק שלושה שערים היו לו, אבל הרבה בגלל פציעה שרדפה אותו בשריר הירך האחורי. הקיצוני מטרינידד רצה להמשיך בהליך הההחלמה, אך בק"ש לחצו שיחזור וכך קרה שהוא חזר לשחק פעם אחר פעם, אך נפצע כי חזר בשלב מוקדם יותר. בשלב מסוים של העונה, גרסיה, שהיה יחסית סגור ופחות מחובר לחבריו לחדר ההלבשה, ביקש לעזוב, אך בסופו של דבר התרצה ונשאר. כעת, כשהפציעה לגמרי מאחוריו, הוא מגיע לבית"ר י-ם ויקווה לממש את ההבטחה. האם לראשונה בקריירה הוא יצליח לנפק מספרים שיצעידו את בית"ר י-ם לצמרת? את זה נדע בהמשך העונה.