דני אבדיה המשיך הבוקר (שבת) את פתיחת העונה הנהדרת שלו עם שיא עונתי של 34 נקודות בניצחון של פורטלנד 107:120 על סקרמנטו בגביע ה-NBA. בסיום, הוא זכה למחמאה מיוחדת מדמיאן לילארד, שסיפר עד כמה הוא נהנה לשתף פעולה עם הישראלי.
"אני חושב שכשמדובר בשיתוף פעולה כצמד, אני הכי נהנה לשחק איתו מבין כל השחקנים ששיחקתי איתם", הכריז לילארד בראיון לתקשורת בסקרמנטו. "זה בזכות העוצמה שבה הוא משחק, הוא מקל עליי את המשחק ומושך אליו הרבה תשומת לב".
הכוכב המשיך וסיפר על האמון שלו בדני: "במיוחד אחרי שחזרתי לאחר תקופה בחוץ, רמת האמון שלי בו גבוהה מאוד, על סמך מה שראיתי ממנו בשנה שעברה ועכשיו כשאני איתו על הפרקט. אני יודע שהוא מסוגל לשלוט במשחקים, לייצר מצבים ולהקל עליי, ואני יכול לעשות את אותו הדבר בשבילו. זה נהדר שיש לצידי שחקן שאני יכול לסמוך עליו ככה. סגנון המשחק שלו והמנטליות שלו הפכו את החזרה שלי להרבה יותר חלק ממה שהוא היה יכול להיות".
לילארד התייחס גם לחשיבות הניצחון בגביע וליכולת של פורטלנד במשחקי החוץ: "רצינו לשמור על הסיכוי שלנו בגביע, אז זה היה משחק חשוב בלי קשר לקשיים של הקינגס. כשקבוצה נמצאת בתקופה קשה, אתה לא רוצה להיות זה שנגדה היא משנה כיוון. התמקדנו במה שהיינו צריכים לעשות והצלחנו".
על משחקי החוץ הוסיף: "כשאתה יוצא למסע ומנצח במגרשים של קבוצות אחרות, זה אומר הרבה על האופי, הריכוז והחוסן של הקבוצה. יהיו עליות וירידות, הקבוצה היריבה תצא לריצות והקהל ייכנס למשחק, ואתה צריך לדעת להגיב. עד עכשיו הצלחנו לשמור על קור הרוח ולנצח במשחקים האלה".