זה אולי לא היה משחק כמו ש
דני אבדיה הרגיל אותנו בעונה האחרונה, אבל הכוכב הישראלי רשם הבוקר (רביעי) ציון דרך שיזכור לעוד זמן רב ביחד עם פורטלנד טרייל בלייזרס. הפורוורד קלע 14 נקודות, מסר אסיסט אדיר בקלאץ' לרוברט וויליאמס שהמשיך באלי אופ וביחד עם חבריו השיג 103:106 על סן אנטוניו ספרס בדרך להשוואת הסדרה ל-1:1.
"כדורסל זה ספורט מאוד דינמי ובמשחק פלייאוף שאתה לוקח כל כך הרבה תשומת לב, שומרים אותך חזק ומתכוננים אליך - יהיו ימים לא פשוטים", השיב בסיום לשאלת ערוץ הספורט, "בגלל זה אני אוהב ספורט קבוצתי. יש פה חבר'ה שהתעלו היום, בראשם סקוט הנדרסון שרשם משחק גדול עבורינו".
אבדיה המשיך וסיפר: "במשחקי פלייאוף צמודים וקשים במיוחד במשחק חוץ, צריך את כולם. יהיו ימים טובים יותר ופחות, אבל בסוף אנחנו קבוצה ומנצחים כקבוצה. שמח שניצחנו, זה הכי חשוב. נלמד לקחים ונמשיך הלאה".
"אני רוצה לאחל חג שמח לכולם, שמח לייצג, שמח שאני עושה את זה על הבמה הזאת", הוסיף, "הניצחון הזה בא יותר טוב ביום העצמאות".
כשענה לשאלות של כלי התקשורת האמריקאים, אבדיה דיבר בראש ובראשונה על גיבור המשחק סקוט הנדרסון, שהתפוצץ עם 31 נקודות: "סקוט תמיד תומך בכל החברים לקבוצה - וזה פשוט כיף לראות אותו משחק באגרסיביות ובחופשיות. הוא היה פנומנלי, הוא החזיר אותנו למשחק, היה שם בהגנה, זה היה משחק עצום שלו. הוא ווינר. מהרגע שהגעתי לפה ראיתי את הפוטנציאל שלו. הוא חסר רחמים בחדירות שלו לסל, ואני אוהב שחקנים כאלה כי גם אני כזה".
כאשר אבדיה נשאל ע"י כתבת ESPN רמונה שלבורן האם הוא מזדהה עם סקוט הנדרסון, שגם כן התקשה בתחילת דרכו ב-NBA, הוא השיב: "לי לקח יותר זמן מסקוט עד שנכנסתי לקצב, נראה שהוא כבר בעניינים. ראיתי ניצוצות ממנו בשנה שעברה, חייבים סבלנות בליגה הזאת. אנחנו צריכים את סקוט להמשך הסדרה הזו, ללא ספק".
על ההיעדרות של ויקטור וומבניאמה החל מתחילת הרבע השני, בעקבות הזעזוע מוח שספג, אמר: "ויקטור הוא שחקן טוב, אבל בכנות אני חושב ששמרנו עליו טוב בפתיחה. ג'רו הולידיי היה אגרסיבי מולו, וומבי לקח זריקות קשות וההתקפה של הספרס נתקעה איתו. הוצאנו אותו מהמשחק. אני מקווה שהוא בסדר, ואנחנו נמשיך להיות פיזיים בין אם הוא ישחק או לא".
"התוצאה היא בסך הכל 1:1, אז אני לא רוצה לקפוץ למסקנות. נכון לעכשיו אחד השחקנים הכי טובים של סן אנטוניו בחוץ ואנחנו לא יודעים מה קורה. נמשיך לשחק את המשחק שלנו ונתמקד בנו. הרבה שחקנים שלנו לומדים את הפלייאוף, כולם שיחקו עם הרבה יותר ביטחון היום, היינו הרבה יותר טובים. נחזור לפורטלנד לקהל שלנו, יהיה רועש ואנחנו לא יכולים לחכות".
על טיאגו ספליטר אמר: "הוא נקלע לסיטוציה לא פשוטה כשמונה למאמן הראשי שלנו, אבל הוא עשה ועושה עבודה טובה. יש לו את כל מה שצריך כדי להיות מאמן גדול".
על הקאמבק מפיגור 14 ברבע הרביעי, שהזכיר את המהפך בפיניקס בפליי-אין: "יש לנו וטרנים טובים - יש להם ניסיון ובניגוד לפתיחת העונה אנחנו יודעים להיות במקום הנכון מבחינה מנטלית. צמחנו כקבוצה וכאינדיבידואלים".