ההסבר: פורטלנד תסיים את העונה של דני אבדיה?
הבלייזרס עם סיכוי קלוש בלבד לפליי-אין, ולפי תקדימי העבר עלולים להשבית את הישראלי ושחקני מפתח נוספים בניסיון להשיג בחירת דראפט גבוהה יותר. המשחקים שנותרו, האחוזים והאפשרויות
העונה של פורטלנד, פחות או יותר, גמורה. אמנם נשארו לבלייזרס עוד משחקים אך בהתחשב בהפסד הלילה (בין חמישי לשישי) 128:107 לסקרמנטו, רק נס יכניס אותם לפליי-אין, כשהם במרחק ארבעה משחקים מהמקום העשירי עם שמונה שנשארו עד לסיום העונה.
מחכים לפורטלנד משחקים מול ניו יורק, אטלנטה, טורונטו, שיקגו, סן אנטוניו, יוטה, גולדן סטייט והלייקרס, כאשר בשלושה מתוכם, נגד הבולס, הספרס והג'אז, הקבוצה מגיעה כפייבוריטית על הנייר. אבדיה עצמו, יש לציין, שיחק ב-68 מ-74 משחקים העונה ואחד השחקנים העמידים בליגה לאחר שחצה את רף 75 המשחקים בכל אחת משלושת העונות הקודמות.
בעקבות זאת, לא מן הנמנע שפורטלנד תבחר "להשבית" את אבדיה עד לסיום העונה, בדומה למה שקבוצות NBA רבות עושות בשלב זה בשביל לנסות למקסם את הסיכוי לבחירת דראפט גבוהה. הבלייזרס לא צפויים לעשות זאת כל עוד יש להם סיכוי של ממש לפליי-אין, מה שעלול להשתנות בין רביעי לחמישי אחרי המשחקים הלא פשוטים מול ניו יורק ואטלנטה והעובדה כי היריבות הישירות, פיניקס ודאלאס, צפויות לשחק ועשויות להגדיל את הפער.
נכון לעת כתיבת שורות אלה פורטלנד מחזיקה במאזן התשיעי הכי גרוע בליגה, 42:32, כשהיא צמודה לסן אנטוניו (42:31), למיאמי (41:31) ולשיקגו (40:33). הקבוצה לא צפויה להדרדר לשביעייה הראשונה, כאשר המאזן השביעי הכי גרוע בליגה שייך לטורונטו שב-47:26. הראפטורס, כך נראה, לא יגיעו ל-32 ניצחונות עד לסוף העונה.
אבדיה בעיצומה של העונה הטובה בקריירה (Getty)
דראפט 2025 נחשב לדראפט טוב, כאשר כידוע תתקיים הגרלת לוטרי על מקומות 1-14. בכל סיטואציה הבחירה של פורטלנד תהיה אצלה, אלא אם היא תדהים, תגיע לפליי-אין ומשם לפלייאוף, כאשר ההבדל בסיכויים משמעותי. אם פורטלנד תסיים עם המאזן השמיני הכי גרוע אז יהיו לה 6% לבחירה הראשונה בדראפט ו-26.2% לבחירה ברביעייה הראשונה, ואם תסיים במאזן ה-11 הכי גרוע אז יהיו לה 2% לבחירה הראשונה ו-9.4% בלבד לבחירה ברביעייה.
חשוב להדגיש כי יש למיאמי ולשיקגו על מה לשחק, כששתיהן בפליי-אין במזרח, עם סיכוי להגיע לאורלנדו השמינית במה שיעניק להם אפשרות להפסיד משחק אחד ולהיות בפלייאוף, או על יתרון הביתיות במשחק של מקומות 9-10. הבולס ניצחו בארבעת האחרונים ובתקופה מצוינת, בזמן שמיאמי עצרה את רצף ההפסדים שלה עם שלושה ניצחונות רצופים.
לכן המאבק של פורטלנד בפועל אמור להיות עם סן אנטוניו בה ויקטור וומבניאמה וד'ארון פוקס גמרו את העונה. בהתחשב בכך שמדובר במאבק בפועל על אחוזים בודדים (כשהמקום התשיעי עם 4.5% לבחירה הראשונה ו-20.2% לרביעייה) ייתכן כי הסיכוי שאבדיה יושבת נמוך יותר, אך עדיין קיים כאשר כאמור מדובר בנוהג נפוץ בקרב קבוצות שלא מגיעות לפלייאוף.
הקבוצות עצמן לא מודיעות על כך ששחקן מושבת בשל ניסיון להפסיד, מן הסתם, אלא מודיעות על פציעה שמשביתה את השחקן עד לסוף העונה (כאשר במצב אחר הוא היה יכול לשחק). כך קרה למשל ב-2022/23, כשאבדיה לא שיחק בשלושת המשחקים האחרונים של העונה בוושינגטון. ההחלטה בחלק מהמקרים מתבצעת בתיאום עם השחקן עצמו.
בשלב זה, יש לציין, אין כל דיווח על כך שפורטלנד מתכננת להשבית את אבדיה עד לסיום העונה. למרות זאת, ובהתחשב בתקדימי העבר, בהחלט מדובר באפשרות ריאלית בעוד כשבוע או שבוע וחצי.