אם נשים לרגע בצד את התוצאה הסופית ונתמקד ביכולת של דני אבדיה - על זה חלמנו. שיפור בקליעה מבחוץ, ביטחון עצמי, בגרות ובעיקר תחושה שהוא שייך. את כל הדברים הללו קיבלנו ובגדול מאבדיה, שהיה פשוט אדיר בהופעת הבכורה הלא רשמית שלו ב-NBA. בהפסד 119:114 לברוקלין, הרוקי הישראלי של וושינגטון סיים עם 15 נקודות (6 מ-6 מהשדה), ארבעה ריבאונדים ושני אסיסטים.
15 נקודות לאבדיה, ברוקלין ניצחה את וושינגטון
"יהיה רוקי העונה": התגובות ברשת לאחר הבכורה של דני אבדיה
על הבאזר: הסל הנהדר של דני אבדיה
"אני לא מפחד מכלום", אמר אבדיה אחרי ההצגה. "בכנות, בהתחלה הייתי בהרגשה של 'וואו, אתה משחק בבארקליס סנטר, מול כל השחקנים האלה...', אבל החברים לקבוצה היו איתי, דחפו אותי קדימה וברגע שהצלחתי לשבור את הקרח, הרגשתי בנוח. זה חלום שמתגשם, אנשים לא מבינים כמה עברתי". על ההתלהבות של ראסל ווסטברוק מהספסל אמר: ״הוא מביא איתו הרבה שמחה וחיוכים. הוא תמיד נראה כל כך מאושר, הוא גורם לנו לאהוב את המשחק״.
מאמן הוויזארדס סקוט ברוקס היה מאוד מרוצה מאבדיה, אבל האמת? זה לא היה מפתיע לאור העובדה שהוא נתן לו את המושכות בחמישייה. עוד לפני המשחק, ברוקס אמר: "דני הרוויח את המקום בחמישייה. הוא הרשים במחנה האימונים והראה הרבה קשיחות. הוא לא פחד ממגע או אתגרים".
שעתיים לאחר מכן, בתום המשחק הראשון שלו, גילינו שאבדיה לא פוחד גם מהכוכבים הגדולים ביותר. "ככל שאשים על דני יותר לחץ, ככה הוא יהיה יותר טוב", אמר ברוקס אחרי ההפסד לנטס. "לא בכל משחק הוא לא יחטיא זריקות, אבל הוא שיחק נכון, לא הכריח. דני היה יציב, ובשביל להצליח בליגה הזאת צריך לשמור על יציבות. שחקנים מרהיבים יש לעיתים רחוקות, אם הוא ישמור על יציבות הוא יצליח בגדול״. גם הגארד ראול נטו החמיא: "דני שחקן מוכשר מאוד".
מייק שמיץ, פרשן הדראפט מ-ESPN שליווה את אבדיה עד הבחירה ע"י וושינגטון החמיא: "הוא הפרוספקט הכי ורסטילי בדראפט. ראינו ממנו הרבה מהכישרון שלו כבר הלילה".
צ׳ייז יוז, כתב NBC, הצטרף למחמאות: ״זה סימן טוב שהזריקות הראשונות שלו נכנסו, זו הייתה נקודה רגישה עבורו. בינתיים, הוא מגבה את הדברים של סקוט ברוקס וחבריו לקבוצה. המכניקה נראית חלקה, הוא זורק בביטחון, אלה סימנים טובים. הסל שקלע עם הבאזר זה המקום בו הכישרון שלו בולט, בהתקפות מעבר מהירות. לא רואים לעיתים קרובות בחור במימדים שלו עושה את זה״.
במהלך המשחק, המילה "Deni" הייתה המילה הפופולארית ביותר בחיפוש בפיד ה-NBA בטוויטר, במה שהראה שההתלהבות ממנו לא רק נחלת ישראל ואחרי הסל הראשון של אבדיה, השדרים בארה"ב קינחו עם קריאת: "חנוכה שמח". למרות ההפסד, זה היה לילה בהחלט שמח לישראלי.