כשברקע הדיווחים על דרישה של הכוכב הגדול לעזוב בטרייד, טומי שפרד, ג'נרל מנג'ר וושינגטון וויזארדס, כינס הערב (שני) מסיבת עיתונאים וירטואלית והדגיש: "אין לנו כל כוונה להעביר את וול". שפרד, האיש שבחר את דני אבדיה בדראפט, הוסיף כי מעולם לא שמע מהרכז על רצונו לעזוב בטרייד. "אין בעיות ביני לבין ג'ון, או בין ג'ון לבין הוויזארדס", התעקש ה-GM.
במקביל, ג'ון וול ממשיך להעסיק את התקשורת. כשברקע השיחות על אפשרות של טרייד שישלח את ראסל ווסטברוק לקבוצתו של אבדיה, בארה"ב חשפו מה עומד מאחורי הדרישה של הרכז לעזוב. מלבד הדיווחים על הטענות בנוגע ליחסים עכורים בין הגארד לבין בראדלי ביל, יש מי שמייחס את הדרישה להתנהלותו של ה-GM, טומי שפרד, שלא התייחס בכבוד לוול.
הכל התחיל מווידאו שג'ון וול העלה לאחרונה לרשתות החברתיות, ובו הוא מתועד במסיבה בניו יורק, שבו סימן עם הידיים תנועת שמזוהה עם המאפיה. בוויזארדס לא אהבו את ההתנהלות הזו, שמטילה צל על הפרנצ'ייז, ומאוחר יותר וול התנצל: "אני רוצה להתנצל בפני המשפחה שלי, חברי לקבוצה וכל האוהדים שתומכים בי. ביצעתי טעות שאני מצטער עליה. אמשיך לעבוד קשה ולדבר על הפרקט".
קצת לפני הדראפט, ה-GM טומי שפרד, התבטא נגד וול בפודקאסט של זאק לואו: "מאכזב מאוד לראות פרסונה כמו ג'ון וול מתנהגת ככה. אתה יכול להתנער ולהגיד שזה לא אופייני לך, אבל בסוף אתה זה שמופיע בווידאו וכל העולם ראה את זה, ככה שהכתם נשאר". הכוכב, שהיה ביחסים טובים עם שפרד, ראה בהתבטאות שלו פגיעה בכבודו, מה שיצר סדק ביחסים.
הסיבה השניה קשורה להתבטאות נוספת של שפרד, שהצהיר פומבית שזו הקבוצה של בראדלי ביל, תוך שהוא מתעלם מהנוכחות של ג'ון וול. "אנחנו בונים את הקבוצה סביב ביל. ג'ון היה בחוץ שנתיים, זה לא יהיה הוגן להגיד שזו הקבוצה של ג'ון, אם שנתיים ביל סוחב אותנו", שפרד אמר, "אני יודע מה ג'ון מסוגל לעשות ואני חושב שיהיה לו קאמבק גדול, אבל עם בראדלי כמנהיג, אני חושב שאנחנו יכולים להגיע רחוק העונה".
הקש ששבר את גב הגמל היה בדיווחים ב"אתלטיק" לפיו מתנהלות שיחות לטרייד שישלח את וול ליוסטון ואת ווסטברוק לוויזארדס. ג'ון וול נחשף לשיחות דרך התקשורת כשאף אחד מהנהלת וושינגטון לא שוחח איתו לפני, מה שנתפס אצלו כחוסר כבוד, וכנראה הצעד שממנו אין דרך חזרה.