אין אוהד ספורט שלא חלם על זה בסתר ליבו: הרגע בו הוא נשלף מתוך הקהל ונקרא לדגל כדי להחליף שחקן שנפצע, ואז כמובן הוא עומד במשימה וזוכה לתהילת עולם. ובכן, דיויד איירס, נהג מכונת הקרח ("זאמבוני") של קבוצת הטורונטו מארלי'ס זכה להגשים בדיוק את החלום הזה.
איירס בן ה- 42, נקרא להיכנס לשערה של קבוצה הקרולינה הוריקאנ'ס במהלך משחקה בטורונטו, לאחר ששני שועריה, ג'יימס ריימר ופטאר מראזק, נפצעו במהלך המשחק. מסתבר כי עפ"י חוקת ה NHL נדרשת הקבוצה הביתית להחזיק במגרש שוער חירום, אשר ייכנס לשער מי מהקבוצות, במקרה ששועריה יפצעו.
בערב המדובר, שימש איירס המקומי כשוער החירום ונקרא כאמור לעלות למגרש כדי לסייע לקבוצה האורחת במהלך השליש השני של המשחק. הוא אמנם ספג שני שערים, אך כיפר על כך עם שמונה הצלות וסייע לאורחים מקרולינה לנצח 6-3. במהלך המשחק התגייסו כל שחקני ההוריקנ'ס כדי לסייע לשוער החד-פעמי. יצויין כי בעבר שימש איירס כשוער החירום של קבוצתו טורונטו מארלי'ס, אך מעולם לא נקרא לעלות אל משטח הקרח.
מאז המשחק, שעשה כותרות רבות בקנדה ובארצות הברית, הפך מאיירס לסוג של סלבריטי מקומי. השבוע הוא אף הצטרף לקמפיין להעלאת המודעות לתרומת איברים בקנדה, לאחר שחשף שהוא עצמו זכה בעבר לתרומת כיליה.