פשוט בית ספר. זה מה שלואיס סקולה עשה היום (שישי) בחצי הגמר של המונדובאסקט וזה מה שהוא עושה לכל אורך הטורניר. הפורוורד הענק בן ה-39 הצטיין הפעם עם דאבל-דאבל מדהים של 28 נקודות ו-13 ריבאונדים בניצחון המשכנע 66:80 של ארגנטינה על נבחרת צרפת, ובכך האלביסלסטה עלתה לגמר של האליפות בפעם השלישית בהיסטוריה שלה.
קלעו לארגנטינה: לואיס סקולה 28 (13 ריבאונדים), גבריאל דק 13, פאקונדו קמפאסו 12 (7 ריבאונדים, 6 אסיסטים), לוקה וילדוסה 10, ניקולאס לפרוביטולה 7, מרכוס דליה 6, ניקולאס ברוסינו וטיאבק גליסי 2 כ"א. קלעו לצרפת: אוון פורנייה ופרנק ניליקינה 16 כ"א, ננדו דה קולו 11, לואי לביירי 8, אמאת' אמבאייה 4, רודי גובר (11 ריבאונדים), ניקולה באטום ואנדרו אלביסי 3 כ"א, מתיאס לסור 2.
סקולה, לצד המשך יכולת טובה של פאקונדו קמפאסו, יצרו יתרון מבטיח עם הירידה להפסקה ושמרו על פער יציב עד לסיום ללא הרבה קושי. מנגד, נבחרת הטריקולור, דווקא אחרי שהדיחה את ארה"ב ברבע הגמר, קיוותה שהעומק אצלה יספיק כדי להתמודד עם ההתלהבות של ארגנטינה, אבל בסופו של דבר יום די חלש של רודי גובר מנע מהצרפתים להבטיח מדליה כבר היום.
הנבחרת המוכשרת והמרגשת מדרום אמריקה המשיכה את המסע שלה לעבר הניסיון לזכות במדליית זהב, אחרי שעשתה זאת גם בטורניר הראשון אי פעם ב-1950 (אותו היא אירחה). הגמר האחרון שלה היה ב-2002, אז הפסידה ליוגוסלביה, וכעת היא תתכונן למשחק הגמר נגד ספרד החזקה, שניצחה אותה באולימפיאדות בריו 2016 ובאתונה 2004.
מהלך המשחק
כבר בפתיחה שני הכוכבים של ארגנטינה, לואיס סקולה (7 נקודות בארבע הדקות הראשונות) ופאקונדו קמפאסו עם שלשה יפה העלו את הנבחרת שלהם ליתרון 2:10. בהמשך שלשות של לואי לביירי עזרו לצמק, ולאחר מכן ננדו דה קולו היה האיש שבלט בשורות צרפת כדי לשמור עליה בעניינים. ההפרש נע בין 2 ל-5 נקודות, ובסיום הרבע הראשון לוח התוצאות הראה 18:21 לארגנטינה.
הצרפתים המשיכו במומנטום הקטן שלהם ואף הצליחו להפוך את התוצאה לטובתם עם מהלכים טובים של מתיאס לסור ואוון פורנייה, 24:23. אבל בהמשך שוב ארגנטינה הייתה חדה יותר ונעזרה בנקודות של גבריאל דק כדי להחזיר לעצמה את היתרון. בסיום המחצית הראשונה, שלשת ענק של פאקונדו קמפאסו קבעה 32:39 בירידה להפסקה.
הריצה של ארגנטינה המשיכה אחרי החזרה מחדרי ההלבשה. בדקות האלו השחקן שהתעורר היה לוקה וילדוסה, עם 8 נקודות ושלושה אסיסטים ברבע השלישי. שלשה שלו לצד אחת נוספת של סקולה העלתה את הנבחרת מדרום אמריקה ל-38:50. היתרון אף צמח ל-15 הפרש. ניקולה באטום היה יכול להוריד את הפער לחד ספרתי, אך החטיא שלשה עם הבאזר. 48:60 לקראת 10 הדקות המכריעות.
ברבע האחרון צרפת לא הצליחה למחוק את הפער. פרנק ניליקינה עשה קולות קטנים של מיני קאמבק כשעזר להוריד את ההפרש ל-8 נקודות בלבד, 55:63, אך בסופו של דבר האימתניות של לואיס סקולה הכריעה. הפורוורד קלע עוד ליי-אפ ותפר שתי שלשות נוספות לקראת דקות הסיום, מה שהוריד את הרוח מהמפרשים של הטריקולור. בסיום - 66:80 לארגנטינה.