יומיים לאחר שזכה במדליית כסף היסטורית בתרגיל הקרקע באליפות העולם במונטריאול, ארטיום דולגופיאט נחת בישראל וזכה לקבלת פנים מיוחדת מאיגוד ההתעמלות. המתעמל בן ה-20 הצליח להתעלות על ההישג של אלכס שטילוב, שקטף את הארד פעמיים.
"אני מתרגש מאוד, קשה לי לדבר", סיפר דולגופיאט, "ברגע שירדתי מהמשטח חשבתי שזה לא יספיק, אבל בסוף אחרי שהאחרון נפל הבנו שהמקום השלישי בכיס. לכולם היו דמעות בעיניים. הלב שלי דפק, עוד שניה הוא יצא מהגוף. אין לי מילים להסביר את זה".
המתעמל, שעדיין משרת בצבא, נשאל לגבי ההתחשבות מצד הגורמים בצה"ל: "אני מקווה שבצבא יתחשבו. אני כל יום קם בשש בבוקר ומגיע בשמונה בבוקר לצבא. אני מגיע לאולם בלי כוח, כל היום עובד בשמש. עדיין לא ויתרתי. לקחתי חודש וחצי חופש כדי להתכונן טוב".
על הפציעות איתן הוא מתמודד ציין דולגופיאט: "יש לי בעיות עם הגב שלוש שנים. זה בא והולך. שבועיים לפני אליפות העולם היו לי בעיות ברגל. אדם באדיר טיפל בי וזה הסתדר". ומי המודל לחיקוי שלו? "אני. אני פשוט רוצה להיות אני".
מאמנו, סרגיי וייסבורג, סימן מטרות: "המטרה הכי גדול היא מדליה באולימפיאדה ואנחנו נעשה את המקסימום כדי להגיע לזה. יש לי מזל שפגשתי בחיים הרבה ספורטאים מוכשרים. המטרה שלי היא רק לעזור להם להראות שיש להם כישרון וכך אנחנו מצליחים".
בשל זכייתו במדליית הכסף, יעבור דולגופיאט לסגל הזהב של היחידה לספורט הישגי, הזרוע המקצועית של הוועד האולימפי בישראל ויקבל מדי חודש מילגה של 8,500 שקלים.