פגרת הנבחרות מאחורינו ובזמן שרוב השחקנים הישראלים כבר נופשים להם, דיא סבע וערן זהבי חוזרים לעבודה. זהבי, הכוכב הישראלי של גוואנגז'ו RF, אמנם עשה את המוטל עליו וכבש שלושער שני העונה מול ווהאן, אבל קבוצתו שמטה היום (שבת) יתרון של שני שערים בחמש דקות, הפסידה 4:3 והסתבכה במאבקי התחתית.
זהבי הגיע למשחק הזה בכושר מצוין, למרות שלא מצא את הרשת מול פולין במוקדמות יורו 2020. הכוכב הישראלי כבש שלושער מול לטביה ובנוסף מאייש את ראש מלכות השערים בסין והיום אף העלה את מאזנו ל-14 שערים כאלה. אלא שלבד הכל יותר קשה וקבוצתו רשמה משחק שלישי ללא ניצחון, שהוביל אותה למקום התשיעי בטבלה, עם 31 שערי חובה כבר אחרי 13 משחקים.
זה התחיל טוב מבחינתו של זהבי, שפתח בחוד לצד דיא סבע וכבש מקרוב את הראשון כבר אחרי 18 דקות של כדורגל. ווהאן לא אמרה נואש ולפני הירידה להפסקה הצליחה לאזן את התוצאה בגלל טעות של הגנת גוואנגז'ו, אבל זהבי דאג להחזיר למושבה הישראלית את היתרון בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה. הכוכב הישראלי המשיך לחורר רשתות ובדקה ה-61 השלים שלושער, מה שהציב אותו מרחק שער בודד ב-200 שערי ליגה בקריירה ובמקום השני בטבלת הכובשים הזרים בסין (72 שערים), אבל אז הגיעה התפנית.
ההגנה של גוואנגז'ו, שהחזיקה מעמד במשך 67 עם שער חובה אחד, נרדמה לחמש דקות ושילמה מחיר כבד. זה התחיל בשער השני של רפאל סילבה (67), המשיך עם השוויון של סונג ג'ה וויי (70) והסתיים במהפך של קוואסי (72), שקבע 3:4 לווהאן בסיום ההתמודדות, אחרי חמש דקות של חוסר עירנות.
מבחינה אישית זהבי יכול להיות מעודד, שכן הוא סופר כבר 14 שערי ליגה ב-13 משחקים ומתקרב לשיא הליגה שעומד על 28 שערים, אבל מבחינה קבוצתית נראה שמשהו לא עובד אצל החבורה של דראגן סטויקוביץ, שרחוקה שש נקודות מהקו האדום. בשבוע הבא גוואנגז'ו תתארח אצל בייג'ין גואן, המוליכה, ותנסה להפתיע ולהנחיל לה הפסד ליגה שני העונה.
מהלך המשחק
הזדמנות נהדרת לסבע בדקה ה-16. הקשר נותר לבד ברחבה וירה מהאוויר כדור שפספס את המסגרת. שער! 0:1 לגוואנגז'ו! סבע העביר רוחב שפגע בשחקן ווהאן והגיע לזהבי. החלוץ נותר לבד וכבש ללא בעיות. אלא שבדקה ה-38 כדור עומק נהדר מצא את רפאל סילבה ברחבת גוואנגז'ו והחלוץ ניצל את האין הגנה וקבע שוויון רגע לפני הירידה להפסקה. ווהאן משווה ל-1:1.
זהבי לא אמר את המילה האחרונה ועמוק בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה עלה שוב על הלוח התוצאות, לאחר שדחק מקרוב את השני שלו והעלה את גוואנגז'ו ל-1:2. הכוכב הישראלי ממשיך בכושר הנפלא שלו וכרגע שומר על ראש טבלת הכיבושים.
חושבים שפה זה נגמר? זהבי המשיך לקרוע רשתות והשלים שלושער נוסף בדקה ה-61, מה שהציב אותו מרחק שער בודד מ-200 שערי ליגה בקריירה, אבל אז הגיעה המפולת הגדולה של גוואנגז'ו, שספגה שלושה שערים תוך חמש דקות ואיבדה יתרון 1:3, בדרך ל-4:3 לווהאן בסיום.