אחרי שנבחר לשחקן העונה בסין, ערן זהבי נחת הערב (ראשון) בישראלי. כוכב גוואנגז'ו R&F גם נכלל בנבחרת העונה אחרי שסיים את הליגה כמלך השערים עם 27 כאלה וסירב לחשוף במהלך הטקס החגיגי באיזו קבוצה ישחק בעונה הבאה. "לא יודע אם אמשיך בגוואנגז'ו", אמר החלוץ הישראלי שחזר היום לארץ כשגם אלישע לוי היה על אותה טיסה.
עם הנחיתה, זהבי התעלם מכלי התקשורת הרבים בנתב"ג ויצא מבלי להתראיין. מי שכן התייחס לפגישה עם החלוץ הוא המאמן הלאומי.
"החלפנו חוויות, דיברנו על הכל", סיפר אלישע, שכזכור הדיח את זהבי מסגל הנבחרת לאחר פרשת סרט הקפטן בהפסד למקדוניה. מדובר בשיחה הראשונה של השניים מאז השתלשלות האירועים בספטמבר, בסיומה זהבי הודיע על פרישה מהמדים הלאומיים. הפסד זה גם קבע באופן מעשי את סיום דרכו של אלישע על הקווים כמאמן הנבחרת.