בגאנה ציפו לזכות בגביע אפריקה והציבו למאמנם הישראלי, אברהם גרנט, את הזכייה בתואר כתנאי להישארותו בתפקיד, אבל נבחרת "הכוכבים השחורים" לא עמדה ביעד והודחה אתמול (חמישי) בחצי הגמר אחרי הפסד 2:0 כואב לקמרון. במדינה לקחו קשה את ההדחה והעבירו ביקורת על המאמן, שבעצמו נראה מתוסכל וכנראה שלא ימשיך בתפקידו.
"ההפסד במשחק הזה הוא עצוב ומתסכל מאוד מבחינתנו", אמר גרנט עצמו אחרי שנפרד מגביע אפריקה רגע לפני הגמר הגדול. "מגיע לקמרון הרבה קרדיט, אבל אנחנו היינו הקבוצה הטובה יותר והפסדנו. עשינו הכל כדי להגיע לגמר, שלטנו ובעיקר במחצית השניה, אבל אז קמרון הבקיעה בהתקפה הראשונה שלה וזה מעצבן מאוד. הפסדנו במשחק, זה הכדורגל ונצטרך להתאושש מזה. יש תסכול גדול".
בגאנה לא קיבלו את ההפסד לקמרון וההדחה ברוח טובה והעבירו ביקורת על המאמן הישראלי. אפילו בלם העבר הגנאי, סמי קופור, שכיכב בבאיירן מינכן, הטיל את האשמה על גרנט ואמר אחרי המשחק בתקשורת הגנאית: "גרנט נכשל. הוא לא הצליח לקדם צעירים שבעתיד יהיו אלו שיובילו את הנבחרת ואפילו לא נשאר בגאנה כדי לצפות במשחקי הליגה. העתיד של כל הכדורגל הגנאי הוא עגמומי ואנחנו נהיה בבעיה אם לא נפטר את המאמן. חייבים לעשות זאת ומיד".
כזכור, בגביע אפריקה הקודם לפני שנתיים גרנט הגיע עם גאנה עד לגמר הגדול, שם הוא נכנע לחוף השנהב אחרי דו קרב פנדלים מורט עצבים. אחרי שברון הלב ההוא, בגאנה התנו לגרנט את המשך תפקידו כמאמן הנבחרת בכך שיזכה בגביע אפריקה. על פי על ההערכות לפי שעה, גרנט צפוי לסיים את תפקידו כמאמן גאנה בקרוב מאוד, כשההתאחדות המקומית כבר הודיעה כי היא אינה מעוניינת בו.
ויש גם מנצחת. בקמרון החמיאו ליכולת של הנבחרת ובעיקר לצמד הכובשים, ברימה ובאסוגוג. מדובר בפעם הראשונה שקמרון מעפילה לגמר גביע אפריקה מאז 2008, אז היא הפסידה 1:0 למצרים בקרב על התואר. הפעם היא תזכה לשחזור הגמר ההוא מלפני 9 שנים, כשהמטרה ברורה: לנקום בפרעונים ולהניף את התואר הכי נוצץ של הכדורגל האפריקאי.