צרפת או קרואטיה - אחת מהן תהיה אלופת העולם החדשה. השתיים יעלו מחר על כר הדשא בלוז'ניקי, מוסקבה לקרב אדיר בגמר מונדיאל 2018. עבור הנבחרת ממזרח אירופה מדובר כמובן בגמר ראשון אי פעם וההתרגשות של שחקניה בשיאה.
עבור איבן רקיטיץ' יהיה זה המשחק ה-71 מאז תחילת עונת 2017/18, אבל העייפות לא ממש משחקת תפקיד. הקשר הנהדר סיפק הצהרה מעניינת מאוד לקראת ההתמודדות: "אין לי מקום בזרועות לקעקע את גביע העולם, אבל אם נזכה אין לי בעיה להקריב את המצח בשביל זה. יש לי הרבה מקום עליו, אבל אצטרך לשאול את אשתי בנוגע לכך".
"חוץ מקעקוע, אני מוכן להפסיק לשחק כדורגל לצמיתות אם זה מה שיידרש על מנת שנזכה במונדיאל", הוסיף ראקיטיץ'. "אני חושב שזה מגיע לכולנו, לשחקנים ולצוות האימון, אבל יותר מכל ל-4.5 מיליון האנשים שמחכים לנו בבית. אני בטוח שמאות מיליוני אנשים יעודדו אותנו גם בראשון".
"קיבלתי הרבה הודעות מארגנטינה, ספרד וגרמניה. זה משמח אותי מאוד", סיפר ראקיטיץ'. "אנשים סיפרו לי שמעולם לא חשבו שיחגגו את שערים שלנו נגד הנבחרת שלהם. זה אומר שנכנסנו ללבבות של כל העולם. אין הרגשה טובה יותר מלהיות קרואטי".