חוגגת כל הדרך לחצי גמר מונדיאל 2018. בלגיה סיפקה הערב (שישי) הצהרת כוונות ממשית עם 1:2 אדיר על ברזיל והעפלה לארבע האחרונות של הטורניר היוקרתי בעולם בפעם השלישית בתולדותיה והראשונה מאז 1986. צרפת מחכה לשדים האדומים שנראים כמו מועמדים רציניים לזכייה.
אחד מגיבורי הערב מבחינת בלגיה הוא כמובן טיבו קורטואה. "זה הישג פשוט נהדר. שיחקנו מצוין במחצית הראשונה והתוכנית שלנו עבדה באופן מושלם עם ההתקפות המתפרצות", ניתח השוער בסיום. "עכשיו אנחנו בחצי הגמר וכולם אומרים שהיינו צריכים לעבור דרך קשה. יש רק דרך אחת להגיע לגמר".
"הברזילאים כבר היו בטוחים שזכו בגביע ועכשיו ניצחנו אותם", עקץ קורטואה. "הרגשתי שהתוכנית הטקטית שלנו תעבוד, שיחקנו מצוין בהגנה וחבל שספגנו את השער המצמק. כשניימאר בעט בתוספת הזמן אמרתי לעצמי: 'אולהלה'".
קווין דה בריינה כבש את שערו הראשון במונדיאל עם בעיטה אדירה מבישול גאוני של רומולו לוקאקו. "זה היה מבחן גדול עבורנו, במחצית הראשונה שיחקנו בצורה מעולה ובשנייה שינינו את הטקטיקה שלנו והתקשנו מעט. זה היה מבחן אופי", אמר הכוכב הבלגי בסיום.
"עכשיו אנחנו רחוקים שני משחקים מזכייה ונפגוש את צרפת שהיא קבוצה מצוינת", חגג דה בריינה. "במעמדים האלה אתה יודע שלא תפגוש יריבות קלות. אנחנו באותו מעמד כמו צרפת ונעשה הכל על מנת לנצח".
רוברטו מרטינס הוסיף: "לברזיל יש המון כושר והיא יכולה לחתוך כל יריבה, אבל ידעתי מההתחלה שהשחקנים שלי לא יוותרו. הם עשו משהו מיוחד הערב ואני מקווה שכולם בבלגיה מאוד גאים. יצרנו רגע נהדר ואנחנו צריכים לנצור אותו, אבל אנחנו צריכים עוד אנרגיה על מנת לוודא שאנחנו טובים מספיק בחצי הגמר".