ספרד הייתה רחוקה מלהרשים בשלב הבתים של המונדיאל, אבל את אוהדי לה רוחה זה לא יעניין אם הנבחרת שלהם תעלה הילוך בשלבי הנוקאאוט והצעד הראשון יהיה כבר מחרתיים (ראשון) במשחק שמינית הגמר מול המארחת רוסיה.
48 שעות לפני המשחק עצמו, ספרד הדרוכה כינסה מסיבת עיתונאים והקשר טיאגו אלקנטרה בחר לעקוץ בחזרה את המבקרים של הנבחרת: "סיימנו את שלב הבתים במקום הראשון, אבל לא הצגנו את הכדורגל הכי טוב ואני ריאלי. יש לי ביקורת עצמית, אבל אנחנו יכולים להשתפר. צריכים להנות מהרגעים האלו ולהילחם. הגענו ל-16 האחרונות וזה הזמן שלנו להמשיך במשימה".
כשנשאל על האכזבה הגדולה מדויד דה חאה, טיאגו יצא להגנתו של שוער יונייטד וחשף: "כדי להעביר ביקורת צריך לראות גם את האימונים ולא רק את המשחקים. דה חאה עובד באימון כמו חיה והאמון בו ובשאר השוערים שלנו הוא עצום. שוער זו העמדה הכי חסרת מזל ואתה תמיד בסיכון גבוה, אבל כולם ראו איך דה חאה שיחק בשנים האחרונות. כמה פעמים אמרו עליו שהוא הציל משחקים? מי שמבקר אותו, צריך קודם כל לבקר את עצמו".
"אנחנו לא יכולים לחיות עם הפחד להיכשל", סיפר טיאגו על הלחץ הגדול שספרד נמצאת בו לקראת רוסיה. "קשה מאוד להתרכז במשחק במצב כזה. התחרות על ההרכב גדולה וכולם צריכים לעשות את המיטב שלהם. אנחנו 23 שחקנים שהם כמו חיות שמחכות להזדמנות שלהן לשחק".
וגם על דייגו קוסטה היה לו מה להגיד: "למרות התדמית שנוצרה לו על המגרש, של שחקן מאוד אגרסיבי ומלוכלך, מי שמכיר אותו יודע עד כמה הוא אדם טוב וכיפי. הוא חשוב מאוד עבור הנבחרת שלנו, חלוץ זו תמיד עמדה מיוחדת וחשובה".