צפו בתקציר (באדיבות כאן 11) >>
עוד הפתעה ענקית במונדיאל 2018 נרשמה לה הערב (שלישי). קולומביה, שנחשבת למועמדת העיקרית לעלות לשמינית הגמר מבית 8, נכנעה 2:1 ליפן הקשוחה והסתבכה משמעותית רגע לפני הקרב החשוב מול פולין בראשון. האם חוסה פקרמן ושחקניו ישובו הביתה כבר אחרי שלושה משחקים?
מאמן קולומביה ניסה להסביר את ההפסד ותלה אותו בהרחקת קרלוס סאנצ'ס כבר בדקה השלישית: "זה קשה לאבד שחקן בשלב כל כך מוקדם, במיוחד אחד כל כך משמעותי. למרות שחזרנו למשחק במחצית השנייה, היתרון המספרי של יפן הקשה עלינו לשלוט במשחק".
עבור רדאמל פלקאו זה היה משחק הבכורה במונדיאל, אבל סביר להניח שירצה לשכוח אותו. "נתנו הכל על המגרש, אבל הדברים לא הסתדרו לטובתנו. ניסינו להשיג את השער השני, אבל זה עלה לנו במשחק", טען הכוכב הקולומביאני. "עכשיו אנחנו חייבים להרים את הראש שלנו ומודעים לכך שמול פולין נצטרך לשחק על החיים".
חואן קינטרו הפך לשחקן הראשון של קולומביה שכובש בשני מונדיאלים שונים, אבל זה לא הספיק על מנת להשיג ניצחון. "יש לנו עוד שני משחקים חשובים. נצטרך להסתכל על הטעויות שעשינו ובמשחק הבא נהיה חייבים לשחק עם היררכיה".
מן העבר השני, יפן רשמה ניצחון היסטורי מבחינתה שהיה הראשון שלה על קבוצה דרום אמריקנית במונדיאלים אי פעם. מי שחתום על שער הניצחון, יויה אוסאקו, חגג: "מאז שהייתי קטן חלמתי לכבוש שער במונדיאל, כך שאני נורא שמח".
המאמן היפני, אקירה נישינו, לא יצא מכליו: "זה רק ניצחון אחד ושלוש נקודות בלבד, כך שנצטרך לשמור את החגיגות שלנו. אמרתי במחצית שנצטרך לשמור על הכדור, השחקנים שלי היו אגרסיביים מההתחלה וזה עבד די טוב עבורנו".