תמו ונשלמו ההכנות. 32 הנבחרות כבר נמצאות ברוסיה לקראת פתיחת המונדיאל. רגע לפני בעיטת הפתיחה, בדקנו מי מגיעה בכושר הטוב ביותר מהנבחרות האירופיות והדרום אמריקאיות, המדורגות בגבוה בסוכנויות ההימורים. קנה המידה שבחרנו הוא סיום קופה אמריקה/יורו 2016. להלן התוצאות.
ברזיל היא הנבחרת המצליחה ביותר עם 86 אחוזי הצלחה לאחר שניצחה 17 משחקים, סיימה שלושה בתיקו וכבשה 44 שערים. כולם אגב תחת המאמן החדש צ'יצ'ה שהחליף בתפקיד את דונגה לאחר קופה אמריקה 2016 המאכזב. הסלסאו לא רק רשמה את אחוזי ההצלחה הגבוהים ביותר, אלא גם ספגה הכי מעט: רק 6 שערים ב-21 משחקים. מועמדת רצינית לגביע.
ספרד היא הנבחרת היחידה שלא הפסידה. לה רוחה מציגה מאזן נאה ביותר של 80 אחוזי הצלחה המתורגמים ל-14 ניצחונות ו-6 תוצאות תיקו תחת המאמן ז'ולן לופטגי ויחס שערים מרשים של 61 כיבושים ו-13 ספיגות בלבד. עוד נבחרת שמאיימת לדבר חזק בטורניר ברוסיה.
השלישית ברשימת המצליחניות היא בלגיה של רוברטו מרטינס, שמאז הפסידה במשחק הידידות מול ספרד בבכורה של המאמן, נהנית מ-19 משחקים ברציפות ללא הפסד (14 ניצחונות) ומציגה את ממוצע השערים הגדול ביותר למשחק - 3.2 (64 שערים) מול פחות משער ספיגה למשחק (17). בסה"כ מדובר ב-78% הצלחה לשדים האדומים שמעולם לא עברו את חצי גמר המונדיאל.
פורטוגל וגרמניה שיחקו הרבה יותר משחקים בעקבות השתתפותן בגביע הקונפדרציות בקיץ הקודם ומציגות מאזן מאוד דומה. לאלופת אירופה 76.4% הצלחה (17 ניצחונות, 4 תיקו ו-3 הפסדים) ביחס שערים של 18:63, מול אלופת העולם שמתכבדת ב-76% הצלחה (17 ניצ', 6 תיקו ו-2 הפס') בהפרש שערים של 17:65.
כדאי להזכיר את צרפת שמדורגת במקום השישי עם 71.2% הצלחה בלבד ולא ניצחה ב-8 מ-22 המשחקים שקיימה מאז ההפסד בגמר היורו. למרות הכישרון הגדול הצרפתים מבקיעים רק קצת יותר משני שערים למשחק (19:43). אנגליה שביעית ברשימה עם 68.4%, שהם 11 ניצחונות, 6 תיקו ו-2 הפסדים ורק 28 שערי זכות מול 10 ספיגות בלבד.
ומה נאמר על ארגנטינה? שניצחה רק בתשעה משחקים מ-19 האחרונים וכבשה 30 שערי זכות בלבד מול 20 ספיגות? האלביסלסטה מגיעים לטורניר עם 56.1% הצלחה, קצת פחות מקרואטיה (57.1%) שמופיעה איתם באותו הבית. אורוגוואי (49.1%) וקולומביה (48.3%) המסומנות כי שיכולות להגיע רחוק מדורגת בתחתית הרשימה לאחר שנתיים של עליות וירידות ביכולת ובתוצאות.
מן הראוי להזכיר לטובה גם את מרוקו ופרו המגיעות בכושר מעולה למונדיאל. הצפון אפריקאנים לא הפסידו ב-18 המשחקים האחרונים שלהם, כאשר הדרום אמריקאנים מתגאים ב-15 משחקים כאלו. ונסיים עם המארחת רוסיה שנמצאת בצד השני של הסקאלה עם שבעה משחקים רצופים ללא ניצחון והכושר הגרוע ביותר שלה מאז פירוק ברית המועצות. האם כל זה יתהפך מחר מול ערב הסעודית?