חדשות רעות לפרו. הקפטן והשחקן הבכיר ביותר של הנבחרת, פאולו גררו, התבשר היום (שני) כי לא יוכל ליטול חלק בגביע העולמי אחרי שעונשו על שימוש בקוקאין הוארך עד חודש ינואר הקרוב.
כזכור, גררו נכשל בבדיקת סמים לאחר משחק של פרו מול נבחרת ארגנטינה בחודש אוקטובר 2017 והוא הושעה מכל פעילות לתקופה של כחצי שנה. העונש שלו היה אמור לפוג בתום החודש הנוכחי, כך שהוא תיכנן להשתתף עם פרו במונדיאל הקרוב ברוסיה, אבל הערב הודיעה פיפ"א על הארכת העונש בשמונה חודשים נוספים.
בסך הכל, עונשו של גררו הוארך ל-14 חודשים והוא צפוי לחזור לפעילות רק בחודש ינואר בשנה הבאה. מדובר במכה קשה עבור גררו בן ה-34, שנחשב לגדול שחקני פרו בכל הזמנים, אבל לא פחות גם לנבחרת עצמה שתרשום ברוסיה בחודש הבא הופעה נדירה במונדיאל וראשונה מאז שנת 1982. ללא החלוץ הוותיק, פרו תשחק בבית 3 יחד עם נבחרת צרפת החזקה, דנמרק ואוסטרליה של ניקיטה רוקאביצה ממכבי חיפה.