אבדה התקווה לראות את זלאטן איברהימוביץ' במונדיאל 2018. אחרי שהענק השבדי רמז כי יהיה מעוניין להיות חלק מהסגל השבדי לגביע העולמי ההתאחדות השבדית ומאמן הנבחרת, יאנה אנדרסון, ציננו את ההתלהבות ואמר כי זה לא הולך לקרות.
"איברהימוביץ' אמר לא לנבחרת. הוא רצה לעזוב אחרי יורו 2016 ואני כיבדתי אותו", אמר אנדרסון, אם אתה דוחה את הנבחרת, אני לא חושב שאתה יכול לחזור. אני מכבד את מה שהוא אמר ואת אלה שתומכים בכך. הוא לא התקשר אליי, אבל הוא ללא ספק לא חלק מהתוכניות למונדיאל".
"זלאטן סירב לאחרונה לשחק בנבחרת הלאומית ודעתו לא השתנתה", הפתיע יו"ר ההתאחדות, לארס ריכט, "דיברתי איתו, הוא אמר שהוא לא שינה את דעתו בנוגע לזימון לנבחרת. הוא עדיין לא רוצה לחזור".
איברהימוביץ' כבש 62 שערים ב-116 הופעות במדי שבדיה, כולל גביעי העולם ב-2002 וב-2006. לשני הטורנירים האחרונים לא הצליח זלאטן להוביל את שבדיה.