האם מכבי תל אביב בדרך לאבד כוכב נוסף? צסק"א מוסקבה וקרסנודאר, שתי קבוצות צמרת מהליגה הבכירה ברוסיה, צפויות להגיש בקרוב הצעה על חלוץ הצהובים, יונתן כהן, שנחוש לצאת לאירופה עוד השנה. אם וכאשר ההצעה תגיע, הצהובים ידרשו 2.5 מיליון יורו על הכוכב.
השתיים, כזכור, עוקבות אחר הכישרון הצהוב שכבש 13 שערים ובישל 12 נוספים כבר תקופה ארוכה - אך כעת המעקב עשוי להפוך קונקרטי. אם אכן יעזוב, כהן יצטרף לצמד הישראלים, עומר אצילי ודור מיכה, שכבר עזבו את המועדון - ויותיר אחריו בור עמוק בחלק הקדמי.
במקביל, מכבי תל אביב השיבה לשחקני הקבוצה חלק מהקיצוץ שנלקח מהם בחודשי מארס, אפריל ומאי, בהם הליגה נעצרה. מדובר בהסכם עליו חתמו הצהובים, המתיר למועדון להפחית להם 50% משכרם וברגע שהמשחקים הרשמיים ישובו, יועברו לשחקנים 10% על כל חודש שבאו לקראת המועדון. גם מענקי האליפות יועברו החודש.
המאמן היווני החדש של הקבוצה, יורגוס דוניס, לא יעמוד על הקווים במשחק הגומלין של אלוף האלופים מול הפועל באר שבע, וזה יהיה משחקו האחרון של המאמן הזמני, פטריק ואן לוון, שיקבל את ההנחיות למשחק הזה מהמאמן החדש. איתי שכטר חזר לאימונים אחרי שסיים בידוד, אבל לא צפוי להיות בסגל.
לבקשת דוניס, יונתן כהן, שלא יכול לשחק מול ריגה בסיבוב הראשון של מוקדמות ליגת האלופות בשל כרטיס האדום שספג מול סודובה בעונה שעברה, יפתח בהרכב. טל בן חיים ובן ביטון צפויים גם הם לקבל דקות ראשונות, אבל עדיין לא מוכנים לפתוח בהרכב.
"המטרה של דוניס היא המשחק מול ריגה, עם כל הכבוד למשחק הערב", אמרו שחקנים בקבוצה, ששמעו אתמול (רביעי) שוב מהמאמן עד כמה חשוב לו משחק מהיר והנעת כדור במספר נגיעות קטן. שחר פיבן, רוסלן ברסקי ומתן חוזז ימשיכו להיעדר בגלל פציעות. שרן ייני חזר לאימונים מלאים וייכלל בסגל.