שמונה ימים בלבד נותרו למשחקים האולימפיים בריו ורגע לפני ההמראה לברזיל, לוחם הטקוואנדו של ישראל ואולי התקווה הבכירה למדלייה, רון אטיאס, הגיע לתכנית 'בוקר ספורט' ולא פחד להצהיר: "המטרה היא מדליה". אטיאס בן ה-21 מחזיק בתואר 'סגן אלוף אירופה' והוא ישתתף בפעם הראשונה במשחקים האולימפיים בקטגוריה עד 58 ק"ג.
רון, איך אתה מעריך את הסיכויים שלך?
"בניגוד לענפים אחרים, אצלנו מדובר בספורט אישי - יריב מול יריב. יש עניין של צד מנטלי. בטקוואנדו יש רק 16 משתתפים ושניים מהם ממדינות ערב, שכמובן לא מתחרים מול ישראלים. מול חלק נלחמתי בעבר. עשינו הערכה ואני יתחרה מול יריב ברזילאי וזו הגרלה נוחה למרות יתרון הביתיות. אני צריך לעבור שם כל אחד".
איך אתה מעביר את הזמן עד המשחקים?
"בחודשיים האחרונים עשיתי שני מחנות אימונים עם נבחרות זרות מגאורגיה רוסיה וארה"ב. בחודש האחרון אנחנו מורידים עומס כדי להתאושש. צריך לחדד דברים שונים, אני צריך להרגיש חד ומהיר. אני עורך אימון אחד ביום ומקפיד על התזונה. אני צריך להוריד חמישה ק"ג לפני התחרות".
ספר על התחושות.
"המשפחה ליוותה אותי מגיל קטן ותמיד הייתי אצלם בסדר עדיפויות גבוה. כמובן שהם רוצים שאני אצליח, הם גאים בי. אעשה את הכל ואני מקווה שזה יתן לי את ההצלחה".
מדליה אולימפית יכולה לשנות לך את החיים?
"כל מדליה שספורטאי ישראלי יזכה בה יכולה לשנות לו את החיים ואת הענף כולו".
תתאר עבורנו את הספורט.
"אתה חייב להיות עם אופי חזק. יש כאלה שלא נולדו ככה ולמדו עם הזמן. מגיל קטן אתה מתחשל, בונים אותך גם מחוץ לספורט, שתורם לביטחון העצמי".
מה היתרונות שלך על היריבים?
"בטקוואנדו עדיף להיות גבוה ובעל רגליים ארוכות. לצערי לא נולדתי כזה אבל יש לי דרכים אחרות לפצות. אני אגרסיבי ויש לי כוח מתפרץ. הייתי שמח להיות גבוה יותר".
מי הלוחם הטוב בעולם?
ההבדלים קטנים, במיוחד היום עם המגנים האלקטרונים. יש את הלוחם האיראני שהוא הבולט ביותר. זה לא אומר כלום בספורט כמו שלנו גם אלוף העולם יכול להפסיד. ביום נתון הכל יכול לקרות במיוחד עם הלחץ של המשחקים".
כמה קרבות צריך לנצח כדי לזכות במדליה?
"ארבעה קרבות למדליית זהב. יש גם בית ניחומים ושתי מדליות ארד. תאורטית יש לי סיכוי של 25 אחוז לזכות במדליה".
אתה חושב על היום שאחרי?
"כרגע אני לא חושב על זה. המטרה היא התחרות עצמה ואני מקווה להציג יכולות טובות. בישראל הרבה ספורטאים חושבים מה יהיה אח"כ ויכולה להיות גם נקודת משבר במיוחד בצד הכלכלי. אני יכול להגיד תודה לספונסרים שתומכים בי כלכלית".