את הקופה אמריקה סנטנריו ניימאר ראה מהצד, אבל בעוד חודש וחצי הוא ינסה להוביל את נבחרת ברזיל לזכייה באולימפיאדה הביתית ויש לו הרבה מה להוכיח. אם לא די בכישלונות של הסלסאו ב-3 טורנירי הקופה האחרונים ובמונדיאל, פרשה חדשה מסעירה את ברזיל, כוכב הנבחרת עומד במרכזה ולא בגלל היכולת שלו בעונה החולפת.
למרות שלא שיחק עם ברזיל בקופה, ניימאר לקח קשה את ההדחה המבישה כבר בשלב הבתים - מה שלא קרה לסלסאו מאז 1987 - ותקף בחריפות באמצעות חשבון האינסטגרם שלו. "אף אחד לא יודע מה אתה עובר כשאתה מגן על החולצה של הנבחרת ועושה את זה בגאווה", כתב החלוץ, "ואז באים כל מיני אידיוטים ומדברים שטויות". ניימאר הספיק להתנצל מאז, אבל הדברים הללו לא נשכחו בברזיל.
ריבלינו, אגדה ברזילאית ואחד שזכה עם הנבחרת במונדיאל ב-1970, תקף בחריפות את ניימאר על דבריו: "הוא מודל לחיקוי ובאותו זמן (אחרי ההדחה) הוא היה צריך להיות בשקט. הוא האידיוט בסיפור הזה. העניין הזה מעיב על הקריירה שלו וזה לא טוב בשבילו. הוא שחקן נהדר, אבל הוא מתעסק במה שקורה מחוץ למגרש יותר מאשר בתוכו. הביטוי שהוא השתמש בו (אידיוט) פגע בי ואני בטוח שלא רק בי".
ריבלינו הוסיף: "ניימאר הוא השחקן הברזילאי הכי טוב, הוא מודל לחיקוי עבור ילדים והוא צריך להיות זהיר יותר ולהתמקד במה שקורה על המגרש". ומה יש לו לומר על ההתנצלות של קפטן הנבחרת? ממנה הוא לא מתרשם. "אני מאמין שזה לא בא ממנו", אמר ריבלינו, "מישהו אחר כתב את ההתנצלות".