הפועל אשקלון עדיין לא מרימה ידיים. הקבוצה של אלי מחפוד שידעה שבקונסטלציה מסויימת היא יכולה היתה למצוא את עצמה הערב (שבת) בליגה הלאומית, הוכיחה הרבה אופי שחזרה מפיגור לניצחון 1:2 על בני סכנין וצימקה את הפער ממנה לנקודה אחת בלבד, שני מחזורים לסיום העונה. צ'ה העלה את הקבוצה של שלומי דורה ליתרון (23 בפנדל), אבל רביד גזל (38 בשער נהדר) ואילייה יבוריאן (54) הפכו את הקערה. על הלחץ שיש במפגשים מהסוג הזה תעיד העובדה שמחפוד ודורה הורחקו במהלך המשחק.
אשקלון, שמדורגת עדיין מתחת לקו האדופ, תפגוש את בית"ר ירושלים במחזור הבא בטדי ולאחר מכן תסיים את העונה בקרב הישרדות מול הפועל פ"ת המדרדרת. סכנין, שמדורגת במקום ה-14 המוביל בתום העונה למבחנים, יכולה להתעודד מכך שבמחזורים הבאים תפגוש שתי קבוצות שכבר סיימו את העונה: הפועל ר"ג (חוץ, 34) וביתר ירושלים (בית, 35).
מהלך משחק
בדקה ה-23 אחד משחקני הגנת אשקלון נגע בידו בתוך הרחבה. נסטיה צ'ה לקח את הפנדל ולא התבלבל מול גיגי, 0:1 לסכנין. 7 דקות לסיום המחצית הדרומים ענו עם שער נהדר של רביד גזל בחצי גובה שלא הותיר סיכוי לקנדיל. בירידה להפסקה פלט מחפוד מספר מילים לעברו של מאיר לוי שהחליט להרחיק את מאמן אשקלון.
10 דקות מפתיחת המחצית השנייה אשקלון ביצעה מהפך: גזל מסר לאריק גאו שהעביר רוחב ואילייה יבוריאן דחק מקרוב פנימה. 1:2 למארחת שלא נשברת. שלומי דורה נשלח גם הוא ליציע לאחר שהתעמת מילולית עם הקוון אייל חתוכה. בדקה ה-86 אושרי גיטא הורחק והשאיר את הכחולים ב-10 שחקנים.
הרכבים
הפועל אשקלון: צחי גיגי; דניאל היידמן, דרקו לובריץ', יניב אלול, אדיר טובול; רביד גזל, אושרי גיטא, שניר גואטה, מחמוד עבאס; אריק גאו, איליה יבוריאן.
בני סכנין: מחמוד קנדיל; לוהאב כיאל, פטי יא יא, עלא אבו סלאח, מהראן אבו ריא; חאלד חלאיילה, חאמד גנאיים, עידן ויצמן, נסטיה צ'ה; אחמד קאסום, קונסטנטין אזארוב.