מאמן מכבי נתניה, ראובן עטר, שלח היום (שלישי) מסר ברור לשחקניו לקראת המשחק מול הפועל תל אביב בשבת: "המקום הרביעי מאוד חשוב לנו, כי גם ממנו ייתכן ואפשר להגיע לאירופה. אנחנו כעת במקום הזה וחשוב לשמור עליו. המסר: מי שיהיה טוב בשבת ישחק בגביע".
המשפט האחרון של המאמן נוהג בעיקר לשחקנים שיקבלו הזדמנות בשבת על חשבון שחקני ההרכב ניר נחום, אוראל דגני ומריאנו קפוארלה המוצהבים ופיראס מוגרבי הפצוע. "זה ברור לנו שאצל ראובן לא משחקים שמות וכל אחד יכול לצ'אנס בשתי ידיים", אמר אחד השחקנים.
נתניה תגיע לבלומפילד אחרי שב-3:3 מול קריית שמונה בשבת שברה את שיא המועדון מ-1983, אז אימן מוטלה שפיגלר את הקבוצה והצליח להחזיק ב-14 משחקים ללא הפסד (בדרך לאליפות), אחד פחות מהחבורה של עטר.