מכבי חיפה הגיעה למשחק העונה במינוס נקודה, אחרי הקיזוז ואובדן הנקודות מול נתניה, אבל ברגע האמת היא עלתה בחזרה על הסוס עם 0:2 על הפועל ת"א (קטן ודבאלשווילי). הירוקים בפסגה עם 38 נקודות, הפועל חזרה למקומה במרבית שלבי העונה והיא 36 נקודות. אלא שלקח העבר מלמד אותנו - שום דבר לא סגור כשמדובר בקרב בין השתיים הללו. אז מה נשאר להן עד הסיום?
מחזור 33
מכבי חיפה יוצאת לאחד המשחקים הקשים ביותר שלה - מכבי ת"א בבלומפילד. אחרי המשחק המפורסם בעונה שעברה, בו אלישע לוי וחניכיו טיילו מול הצהובים (שנטען כי 'פתחו את הרגליים'), איוניר ינסה להוכיח אחרת ולנצל את האופוריה הירוקה אחרי משחק העונה.
כרגע, מכבי ת"א עדיין במאבק על הכרטיס לאירופה, מה שמבטיח מוקש גדול למוליכת הטבלה ואופציה רצינית לאבד נקודות. האדומים יארחו את נתניה בבית. למרות שעטר נאבק גם על המקום השלישי, נראה כי הנתנייתים יתרכזו בחצי גמר הגביע שייערך 4 ימים אחר כך. ההערכה היא שהאדומים יתאוששו מההפסד בקרית אליעזר ויחזרו למסלול הניצחונות. חיפה? משחק מפתח עבורה.
מחזור 34
הקבוצה מהכרמל תארח את קרית שמונה שתגיע עייפה אחרי חצי גמר הגביע. בבית, עם הקהל הירוק שידחוף, אסור לאלישע לוי לאבד נקודות. בחיפה יקוו שרן בן שמעון יאבד את הסיכויים לתפוס את המקום השלישי (כרגע הוא במרחק של 5 נק' ממכבי ת"א).
כל זה מחוויר לעומת מה שמחכה לאדומים, שיפגשו את מכבי בדרבי הגדול, במה שנראה כמכשול הכי גדול של גוטמן עד לסיום העונה. אווניר והצהובים יבואו במטרה להחזיר קצת מהכבוד האבוד מול היריבה המושבעת. כמו בשנה שעברה (1:1 במחזור לפני הסיום), גם כאן, מכבי תראה רק דבר אחד מול העיניים - להרוס את האליפות האדומה, עם קצת עזרה מהעייפות של הפועל אחרי משחק הגביע.
מחזור 35 ואחרון
דז'ה וו מהשנה שעברה? לכו תדעו. הפועל תצא לק"ש ומכבי חיפה תשחק מול בני יהודה בחוץ, המקום בו הירוקים אכלו אותה ברגע האחרון. הזכרונות מהשער ההוא של לירוי צעירי עדיין קופצים לראש של שחקני חיפה והרבה תלוי בחשיבות המשחק עבור הכתומים, שייתכן שישארו מאחור בטבלת הפלייאוף העליון. בכל מקרה, קשה לראות את אלישע לוי מאבד נקודות שוב באותו מקום, כשהמשחק תלוי רק בו.
הפער כרגע הוא רק שתי נקודות, מה שמבטיח לנו דרמה עד לסיום. ואם רציתם עוד תוספת קטנה של מתח, רק תחשבו על האפשרות הבאה: חיפה מסיימת בתיקו באחד המשחקים, הפועל מנצחת בכולם ויש שוויון 45:45. מה אז? משחק אחד על כל הקופה. נשמע לא רע בכלל.